Océan Pacifique
« Pacifique » redirige ici. Pour les autres significations, voir Pacifique (homonymie).
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 Carte de l'océan Pacifique. | ||
| Géographie physique | ||
|---|---|---|
| Type | Océan | |
| Coordonnées | 0° nord, 160° ouest | |
| Superficie | 166 241 700 km2 | |
| Largeur | ||
| · Maximale | 10 020 km | |
| Profondeur | ||
| · Moyenne | 4 300 m | |
| · Maximale | 11 034 m | |
| Volume | 714 839 310 km3 | |
| Géolocalisation sur la carte : Monde
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L'océan Pacifique est l'océan le plus vaste du globe terrestre. Le Pacifique fait partie de l'océan mondial et il comporte deux océans : le Pacifique nord et le Pacifique sud. Le Pacifique s'étend sur une surface de 166 241 700 km2, soit environ un tiers de la surface totale de la Terre. Il comprend l'Océanie dans sa totalité et quelques autres îles et archipels qui font traditionnellement partie de l'Asie (Japon, Philippines, Insulinde). Il est entouré par l'Asie, l'Australie, l'Amérique et le continent Antarctique. La ligne de changement de date le traverse aux alentours du 180e méridien.
Sommaire
1 Géographie
1.1 Localisation et limites
1.1.1 Océan Pacifique nord
1.1.2 Océan Pacifique sud
1.2 Description
1.3 Climatologie
1.4 Îles et États de l'océan Pacifique
1.4.1 États
1.4.2 Îles et territoires
2 Histoire
2.1 Exploration
2.2 Seconde Guerre mondiale
2.3 Géochimie
3 Environnement
3.1 Faune et Flore
3.2 Problèmes environnementaux
3.3 Protection de l'environnement
4 Notes et références
5 Annexes
5.1 Bibliographie
5.2 Articles connexes
5.3 Liens externes
Géographie |
Localisation et limites |
L'océan Pacifique occupe la plus grande partie de l'hémisphère terrestre dans lequel il se trouve
L'illustration dans l'encadré de cet article montre l'océan Pacifique sur un planisphère: le Pacifique y est partagé en nord et sud, suivant l'équateur. L'Organisation hydrographique internationale (OHI) découpe l'océan Pacifique en mers, golfes et détroits. Les limites que l'OHI donne pour les océans Pacifique nord et Pacifique sud excluent les mers comprises dans chacun d’eux[1].
« Les lignes de démarcation entre les océans […] Pacifique nord […] et […] Pacifique sud […] sont données par l’équateur. La limite sud-est entre l’océan Atlantique sud et l’océan Pacifique sud est le méridien du cap Horn (68° 04’ W.) »
— Bureau hydrographique international de l'OHI[1]
Son code d'enregistrement numérique de l’Organisation hydrographique internationale est « C »[2], et son identification dans "Limite des océans et des mers" est « (57) et (61) »[3] ; son nom français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information géographique est « océan Pacifique »[2].
L'Organisation hydrographique internationale définit les limites des océans Pacifique nord et Pacifique sud comme suit[1] :
Océan Pacifique nord |
Son code d'enregistrement numérique de l’Organisation hydrographique internationale est « 07 »[4], et son identification dans "Limite des océans et des mers" est (57)[5] ; son nom français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information géographique est « océan Pacifique nord »[4].
« Au sud-ouest :
- La limite nord-est de l'Insulinde, depuis l'équateur jusqu'à l'île de Luçon.
À l'ouest et au nord-ouest :
- Les limites est de la mer des Philippines et de la mer du Japon, et la limite sud-est de la mer d'Okhotsk.
Au nord :
- Les limites méridionales de la mer de Béring et du golfe d'Alaska.
À l'est :
- La limite ouest des eaux côtières de l'Alaska du sud-est et de la Colombie-Britannique et la limite méridionale du golfe de Californie.
Au sud :
- L'équateur, à l'exclusion des îles des groupes Gilbert et Galàpagos qui se trouvent dans l'hémisphère nord. »
— Organisation hydrographique internationale[1]
Océan Pacifique sud |
Son code d'enregistrement numérique de l’Organisation hydrographique internationale est « 08 »[6], et son identification dans "Limite des océans et des mers" est (61)[7] ; son nom français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information géographique est « océan Pacifique sud »[6].
« À l'ouest :
- Partant de South East Cape, pointe sud de la Tasmanie, descendant le long du méridien 146° 55' E. jusqu'au continent Antarctique.
Au sud-ouest et au nord-ouest :
- Les limites sud, est et nord-est de la mer de Tasman ;
- les limites sud-est et nord-est de la mer du Corail ;
- les limites sud, est et nord des mers de Salomon et de Bismarck ;
- et la limite nord-est de l'archipel des Indes orientales, de la Nouvelle-Guinée jusqu'à l'équateur.
Au nord :
- L'équateur, les îles Gilbert et Galápagos qui se trouvent au nord de celui-ci étant incluses dans l'océan Pacifique Sud. »
— Organisation hydrographique internationale[1]
Description |
Carte de la ceinture de feu du Pacifique.
C'est dans l'océan Pacifique que se trouvent les fosses les plus profondes de la Terre, avec des profondeurs dépassant 10 000 mètres dans les fosses des Kouriles, des Mariannes et des Philippines. Il comporte également de nombreux récifs coralliens dont l'île Christmas, le plus étendu et le plus ancien atoll du monde.
L'océan Pacifique est parcouru par plusieurs dorsales qui forment parfois en surface des archipels linéaires. Il contient des chaînes de monts sous-marins formés par des points chauds, dont la chaîne sous-marine Hawaï-Empereur et la chaîne sous-marine Louisville.
Il est entouré par la ceinture de feu et connaît de nombreux tremblements de terre. Lorsqu'ils se produisent dans l'océan, ces derniers provoquent des tsunami (raz-de-marée). Entre 1900 et 2004, 796 tsunamis ont été observés dans l'océan Pacifique, et 17 % d'entre eux ont lieu près du Japon. Un centre international d'alerte, le Pacific Tsunami Warning Center, est chargé de l'observation et de l'alerte sur ces phénomènes.
Climatologie |
Coucher de soleil sur l'océan Pacifique vu de la Station spatiale internationale ; la forme caractéristique des cumulonimbus est aussi visible.
On retrouve dans le Pacifique des systèmes météorologiques semi-permanents comme les anticyclones de l'île de Pâques et d'Hawaï ainsi que les dépressions des Aléoutiennes qui sont le reflet de la circulation atmosphérique générale[8],[9]. Son vaste bassin est régulièrement traversé par le plus grand nombre de cyclones tropicaux de tous les bassins océaniques[10]. Ils sont nommés ouragans dans l'est, typhons dans le nord-ouest et cyclones dans le sud-ouest.
Près de l'équateur, on retrouve la zone de convergence intertropicale et les alizés dont la position change avec les saisons, jouant un très grand rôle sur la pluviométrie de la région tropicale et la navigation maritime.
Le Pacifique sud est parcouru par une oscillation thermique encore mal expliquée connue sous le nom d'El Niño (tous les deux à cinq ans, contrecarré par La Niña), qui exerce une influence importante sur le climat. El Niño et son pendant atmosphérique, l'oscillation australe, donnent le phénomène appelé ENSO qui est la variation climatique la plus importante de cet océan. L'effet de ce dernier se reflète non seulement dans tout son bassin mais également déborde vers les autres régions du globe par le déplacement de la circulation atmosphérique qu'il cause.
Le Pacifique est aussi le siège de variations plus complexes : il s'y produit des phénomènes à hautes fréquences (oscillation de Madden-Julian à 60-90 jours) et d'autres à très basses fréquences (son état moyen variant sur plusieurs décennies ou siècles). Ces variations ont un effet de modulation sur ENSO et en compliquent l'analyse[11].
Îles et États de l'océan Pacifique |
Outre la représentation cartographique traditionnelle des archipels et des États du Pacifique, figurant dans tous les atlas « grand public » (qui représente les États du Pacifique par des rectangles imbriqués), il en existe une autre plus réaliste, figurant sur les cartes marines et/ou géopolitiques. Cette dernière permet d'appréhender notamment l'étendue des eaux internationales et la forme réelle des États dans leurs étendues terrestres et océaniques, compte tenu de leurs zones économiques exclusives (d'ailleurs en voie d'élargissement).
Les 16 pays (en comptant l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Niue et Cook) et les 16 dépendances de l'Océanie, d'après l'Atlas des îles et États du Pacifique sud.
États |
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1 Le statut de Taïwan est disputé.
Îles et territoires |
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Histoire |
Descriptio Maris Pacifici par Ortelius (1589), une des premières cartes imprimées de l'océan Pacifique ; voir aussi le planisphère de Waldseemüller (1507)[12].
Les premiers Océaniens à avoir découvert et peuplé les îles du Pacifique il y a 45 000 ans sont arrivés en voilier.
Les Océaniens maitrisaient des voiliers, pirogues et catamarans à voile qui avaient la particularité de pouvoir remonter auprès du vent (se déplacer non pas face au vent mais vers le secteur d'où il vient). Cet avantage technique décisif par rapport aux voiliers occidentaux, arrivés bien plus tard, qui ne pouvaient naviguer qu'au portant (le vent venant du secteur arrière pousse le bateau), leur permettait d'explorer la mer d'une façon systématique et particulièrement efficace : partant d'une île, louvoyant rapidement face au vent sur des centaines de miles, ils balayaient par de larges lacets un territoire bien plus vaste qu'un gros voilier traçant une ligne directe dépendante de la direction du vent. Ce faisant, les Océaniens finirent par découvrir un à un des atolls minuscules jusqu'au dernier, au milieu de l'océan Pacifique, le plus grand au monde. Ils les peuplèrent lentement en développant une culture originale à chaque îlot habité mais nourris, contrairement aux idées reçues, par des échanges permanents et des valeurs souvent communes[réf. souhaitée].
Les premiers Européens à découvrir le Pacifique furent les membres de l'expédition de Vasco Núñez de Balboa qui l'aperçurent en 1513 après leur traversée de l'Isthme de Panama. Ce conquistador espagnol le baptise alors « mer du Sud », parce qu'elle se situe au sud de l'isthme de Panama. Ce nom prévaudra longtemps sur le nom de Magellan qui ne s'imposera qu'à la fin du XIXe siècle.
Le premier Européen à y avoir navigué fut le Portugais Magellan en novembre 1520 qui le baptisa « Pacifique » à cause du temps calme qu'il rencontra pendant sa traversée de la Terre de Feu jusqu'aux îles Mariannes, puis aux futures Philippines, traversée de trois mois et vingt jours.
Au XVIIIe siècle, le nom d’« océan Pacifique » ne s’appliquait qu’à la partie sud de l’océan, la partie nord étant appelée « océan Septentrional ».
Exploration |
- Les Austronésiens sont les premiers explorateurs de l'océan Pacifique.
- Explorateurs du Pacifique :
Vasco Núñez de Balboa, premier Européen à avoir atteint la « mer du Sud », le 25 septembre 1513,
Fernand de Magellan, réalise la première traversée de l'océan d'est en ouest en 1520-1521,
Álvaro de Saavedra Cerón (1527-1528),
Francis Drake (1577-1580),
Louis-Antoine de Bougainville (1767-1768),
James Cook (1728-1779), Jean-François de La Pérouse (1785-1788),
Jules Dumont d'Urville,
Louis Isidore Duperrey.
- Voir aussi :
- Bounty
Principaux voyages d’exploration dans le Pacifique aux XVIe XVIIe et XVIIIe siècles[13]
Seconde Guerre mondiale |
Géochimie |
- En un mois en 2007, selon une observation (Odelle Hadley), 30 000 tonnes de particules de suie sont arrivées en Amérique du Nord. L'origine de ce nuage provient pour les trois quarts des pollutions chinoise et indienne.
Environnement |
Faune et Flore |
Parmi les spécificités du Pacifique nord-est figure le fait qu'il abrite encore quelques vastes récifs d'éponges
Problèmes environnementaux |
Des débris plastiques de provenance mondiale polluent l'ensemble des océans ; concernant l'océan Pacifique, ils proviennent notamment de l'Asie et des États-Unis.
Protection de l'environnement |
Il existe des règlementations nationales et internationales, ainsi que différents classements de certaines zones tels que des aires marines protégées, des réserves de Biosphère , des Parcs naturels marins...
Notes et références |
OHI 1953
SHOM, OHI, IGN et al. 2004, p. 9
OHI 1953, p. 4
SHOM, OHI, IGN et al. 2004, p. 10
OHI 1953, p. 34
SHOM, OHI, IGN et al. 2004, p. 10
OHI 1953, p. 35
Richard Leduc et Raymond Gervais, Connaître la météorologie, Montréal, Presses de l'Université du Québec, 1985, 320 p. (ISBN 2-7605-0365-8, lire en ligne), p. 72 (section 3.6 Les grands traits de la circulation générale)
(fr) « Centre d'action », La météo de A à Z, Météo-France (consulté le 2 août 2009)
(en) Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory, Hurricane Research Division, « What are the average, most, and least tropical cyclones occurring in each basin? », Frequently Asked Questions, NOAA (consulté le 10 août 2009)
(fr) « Vers une quantification du comportement "chaotique" d'El Niño », Techno-Science.net (consulté le 20 juillet 2009)
« Library of Congress Acquires Only Known Copy of 1507 World Map Compiled by Martin Waldseemüller » (consulté le 31 juillet 2009)
Privat-Deschanel et Zimmerman 1930, figure 3, p. 6.
Annexes |
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Bibliographie |
- OHI (Publication spéciale), Limites des océans et des mers (no 23), 1953, 3e éd. (lire en ligne)
- Service hydrographique et océanographique de la Marine, Organisation hydrographique internationale, Commission de toponymie de l'IGN et Institut national de la statistique et des études économiques, Pays et Capitales du monde : Nomenclature des espaces maritimes au 1er janvier 2004, 2 novembre 2004(présentation en ligne, lire en ligne [PDF])
- Revue Conflits actuels, Une géopolitique du Pacifique et de ses îles. Au cœur d'une passion, 12e année, numéro double 23 - 24, 2009 I - 2, Centre d'études et de diffusion universitaires, 368 pages (site conflits-actuels.com)
- Paul Privat-Deschanel et Maurice Zimmermann (dir. Paul Vidal de La Blache et Lucien Gallois), Géographie Universelle, t. 10 : Océanie ; Régions polaires australes, Paris, Armand Colin, 1930(présentation en ligne, lire en ligne), « Principaux voyages d’exploration dans le Pacifique aux XVIe XVIIe et XVIIIe siècles », p. 5
Articles connexes |
- Océan
- Vortex de déchets du Pacifique nord
- Îles du Pacifique
- Récif d'éponge
Liens externes |
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- Bibliothèque du Congrès
- Gemeinsame Normdatei
- Bibliothèque nationale de la Diète
- Bibliothèque nationale tchèque
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