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Le château des ducs de La Trémoille.
Blason
Administration
Pays	France
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Deux-Sèvres
Arrondissement	Bressuire
Canton	Thouars (bureau centralisateur)
Intercommunalité	Communauté de communes du Thouarsais
Maire Mandat	Patrice Pineau 2014-2020
Code postal	79100
Code commune	79329
Démographie
Gentilé	Thouarsais
Population municipale	9 225 hab. (2015 )
Densité	763 hab./km2
Population aire urbaine	26 944 hab. (2010)
Géographie
Coordonnées	46° 58′ 33″ nord, 0° 12′ 51″ ouest
Altitude	100 m Min. 47 m Max. 117 m
Superficie	12,09 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Deux-Sèvres Thouars Géolocalisation sur la carte : Deux-Sèvres Thouars Géolocalisation sur la carte : France Thouars Géolocalisation sur la carte : France Thouars
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Thouars est une commune du Centre-Ouest de la France située dans le département des Deux-Sèvres en région Nouvelle-Aquitaine. Anciennement appelée Thouars-sur-le-Thouet.

Ses habitants sont appelés les Thouarsais.

Thouars a été labellisée ville fleurie 4 étoiles et ville d'art et d'histoire.

Géographie |

Localisation |

La commune de Thouars se situe au nord du département des Deux-Sèvres sur un plateau qui domine la rivière nommée le Thouet, un affluent de la Loire. Elle est la capitale du Thouarsais une région naturelle constituée par la plus grande partie de la plaine de Thouars et la partie moncontouroise du Loudunais.
Les villes les plus proches^[1] sont Bressuire, Parthenay, Saumur et Loudun.

Accès |

Thouars est située à 50 minutes par la route de grandes agglomérations de l'Ouest : Niort, Poitiers, Angers. L'accès à Niort (passant par Parthenay) est réalisé via une route à trois voies.

Thouars est desservie via sa gare SNCF (trains et cars TER). La ville possède un aérodrome. La commune est aussi desservie par le réseau de cars RDS (Réseau des Deux-Sèvres) du conseil général des Deux-Sèvres.

Communes limitrophes |

		Sainte-Verge	Louzy
	Sainte-Radegonde	N	Saint-Léger-de-Montbrun
		O    Thouars    E
		S
	Saint-Jacques-de-Thouars	Saint-Jean-de-Thouars	Missé

Géologie |

• Le Toarcien qui tire son nom de Toarcium, nom latinisé de la ville de Thouars, a été en partie défini à Sainte-Verge par Alcide Dessalines d'Orbigny en 1849.

Hydrographie |

Thouars est arrosée par le Thouet, affluent de rive gauche de la Loire.

Voies de communication et transports |

• Réseau Com'bus géré par la communauté de communes du Thouarsais.

Toponymie |

Attesté sous les formes latinisées Toareca (pièce mérovingienne), Toarcis en 762.

Nom dérivé de celui de la rivière selon un processus fréquent en toponymie : le Thouet (Toare VII^e siècle, Toarum vers 866) avec le suffixe d'origine celtique -ica (< *-ika)^[2],[3].

L'élément *tobar ou *toar qui entre en composition dans certains noms de rivières (Cf. le Thoré affluent de l'Agout à Castres) de sens inconnu est sans doute préceltique^[3].

Histoire |

Époque préhistorique et antique |

Les premières communautés vinrent s'installer à Thouars il y a plus de 5 000 ans, leurs lieux d'habitation se situaient au bord du Thouet entre le château actuel et la vieille ville. Ces hommes ensevelissaient leurs morts au dolmen du coteau de Fleury, occupaient la grotte de Montsavard et invoquaient leurs divinités sur le tumulus de la Motte des Justices.
Ce tumulus est aujourd'hui à peine visible, situé en pleine zone industrielle. Ses dimensions (174 m de long et 15 m de large) en faisaient le plus long sanctuaire répertorié en France et l'un des plus importants d'Europe.

Les traces d'une voie romaine découvertes dans la vieille ville semblent confirmer l'hypothèse d'une présence dans l'Antiquité. Mais c'est surtout grâce à la découverte d'une pièce mérovingienne sur laquelle figure la mention Toareca que l'on a confirmation de l'existence de la ville dans l'Antiquité et de son nom^{[réf. nécessaire]}.

Moyen Âge |

C'est seulement au VIII^e siècle que la ville entre dans l'histoire. Dans les années 760, Thouars se trouve en Aquitaine. C'est la forteresse la plus solide de toute la région selon les chroniqueurs de l'époque. Époque guerrière puisque le duc Waïfre se bat pour l'indépendance de l'Aquitaine contre le roi des Francs Pépin le Bref qui compte bien s'en emparer. En 762, accompagné de son fils le futur Charlemagne, Pépin le Bref arrive devant Thouars, il détruit la cité d'origine gallo-romaine et incendie le château.

À partir du IX^e siècle, une lignée de vicomtes va s'imposer et administrer ce fief pendant plus de cinq siècles. Le premier vicomte connu à ce jour est Geoffroy I^er. Il fonde la dynastie de Thouars qui régnera sur le Thouarsais jusqu'à la fin du XIV^e siècle.

Située au sud de l'Anjou et à l'entrée de l'Aquitaine, la vicomté de Thouars est un fief stratégique et très riche qui s'étend du Haut-Poitou jusqu'à la mer.

À Thouars, une première cité se trouvait entre le château actuel et l'orangerie. On pense également qu'une deuxième citadelle pouvait se trouver entre l'église Saint-Médard et le pôle Anne Desray. Au XII^e siècle, on remplace la citadelle de bois par une forteresse en pierre comparable au donjon de Moncontour et on entoure la ville de fortifications en bois.

On construit également les premiers édifices religieux : Saint-Pierre du Châtelet (aujourd'hui disparu) et Saint-Laon (abbaye fondée pour abriter les reliques de saint Lô). Pour faire face à l'arrivée de nombreux pèlerins, on construit le pont Saint-André au sud (aujourd'hui disparu) et le pont Saint-Jacques à l'ouest (détruit en 1944). Enfin devant l'augmentation de la population, on érige une nouvelle église en dehors des remparts : Saint-Médard-des-Champs.

Capétiens ou Plantagenêts : un choix difficile |

Lors de son accession à la vicomté de Thouars en 1151, Geoffroy IV de Thouars est un fidèle allié du comte d'Anjou et du Maine Henri Plantagenêt. Mais en 1154, lorsque ce dernier devient roi d'Angleterre sous le nom d'Henri II, il décide de s'allier au roi de France Louis VII. À cette époque, Thouars était coincée entre l'Anjou qui appartenait au roi Henri II et l'Aquitaine qui à la suite du divorce du roi de France Louis VII et d'Aliénor d'Aquitaine était redevenue indépendante. Or en 1152, Aliénor épouse Henri Plantagenêt. Par ce mariage, l'Aquitaine lie son destin au royaume d'Angleterre (sans toutefois en faire jamais partie) ; la vicomté de Thouars se retrouve donc enclavée au milieu de ce qu'on appellera plus tard « Empire Plantagenêt », ensemble de territoires liés d'une façon ou d'une autre à la couronne d'Angleterre. Considérant cet état de fait comme une rébellion, le 18 août 1158, Henri II prend la ville d'assaut après trois jours de siège. L'église Saint-Médard est incendiée et le château de nouveau rasé.

Les successeurs de Geoffroy IV seront aussi opportunistes que lui, se rangeant tantôt derrière le roi de France, tantôt aux côtés du roi d'Angleterre. Au XIII^e siècle, pour faire face aux différents conflits entre Capétiens et Plantagenêt, la ville modifie son architecture. Une enceinte de neuf mètres de haut est construite, sa longueur avoisinant les 4,5 km. Elle est renforcée de 37 tours et de trois grandes portes permettant la surveillance et assurant les accès au nord et à l'est de la cité médiévale. De nos jours, seules la tour du Prince de Galles et la tour Porte au Prévôt subsistent. La porte de Paris (qui se trouvait à l'entrée de la rue piétonne) a été détruite au XIX^e siècle.

Thouars pendant la guerre de Cent Ans |

Au milieu du XIV^e siècle, l'Angleterre contrôle une grande partie de la France — dont la ville de Thouars, du fait de la rétrocession du Poitou par le traité de Brétigny. Le roi Charles V nomme alors Bertrand Du Guesclin connétable de France, et il le met à la tête d'une armée de 30 000 hommes pour entreprendre la reconquête des territoires perdus.

La ville de Thouars est assiégée en juin 1372 et c'est seulement cinq mois plus tard et après de lourdes pertes que le vicomte consort de Thouars Amaury IV de Craon capitule. Il ouvre la Porte au Prévost et remet les clés de la ville aux armées de Du Guesclin.

La ville de Thouars fut ainsi définitivement rattachée à la France par Bertrand Du Guesclin le 30 novembre 1372.

Annexée à la couronne de France, la vicomté perd peu à peu de son autorité et de son autonomie. Puis en 1397, sa puissance va à nouveau décliner avec la mort de sa vicomtesse Péronnelle de Thouars, dernière descendante de la famille. La branche ainée des Thouars s'éteint donc après six siècles d'existence.

Thouars et la famille d'Amboise |

La lignée des Thouars disparue, la ville va passer à la famille d'Amboise mais pour très peu de temps, puisque après une série d'intrigues, le vicomte Louis d'Amboise va être dépossédé de ses terres par Louis XI.

Louis XI passa son enfance en Touraine^[4], mais après 1472, il prit l'habitude de venir chasser dans les forêts autour de Thouars en compagnie de son ami Philippe de Commynes, seigneur d’Argenton. Une fois sur le trône de France, Louis XI réside souvent à Plessis-lez-Tours et il aime venir à Thouars où il séjourne régulièrement, préférant l'« hôtel des trois rois » au château seigneurial.

C'est alors que les intrigues contre le vicomte vont commencer.

Louis XI ne supportait pas le comportement du vicomte Louis d'Amboise. Il lui reprochait son train de vie luxueux et sa débauche légendaire. Le vicomte de Thouars se conduisit brutalement vis-à-vis de sa première femme Louise-Marie de Rieux, qu'il fit enfermer au château de Talmont ; puis sa seconde épouse Nicole de Chambes fut rapidement empoisonnée (elle inspira d'ailleurs à Alexandre Dumas son roman : la Dame de Monsoreau).

En 1469, avec la complicité de Louis Tyndo, seigneur de la Brosse, filleul du vicomte, il détruit quelques titres de propriété et annexe la Vicomté au royaume de France. En remerciement, Louis Tyndo est nommé conseiller du roi et premier président du parlement de Bordeaux. Il se fait également construire un bel hôtel particulier où il reçoit à plusieurs reprises Louis XI. Selon Hugues Imbert, l'hôtel Tyndo, serait construit sur les fondations d’un ancien palais du XII^e siècle, appelé « Résidence des Rois d’Angleterre ».

En mai 1470, Louis XI octroya à Anne de France, fille aînée, la vicomté de Thouars en tant que dot^[5], pour le mariage prévu avec Nicolas de Lorraine, jusqu'à la mort de ce dernier le 27 juillet 1473^[5].

Directement administrée par le roi Louis XI dès 1476^[6], la ville entame une période de renouveau et de prospérité. De plus, le 29 décembre 1478, le roi ordonne l'établissement d'un siège royal à Thouars^[7]. Les enceintes du château médiéval sont restaurées et l'église Saint-Laon se dote d'une imposante flèche de style gothique.

Mais c'est surtout grâce à la reine Marguerite d'Écosse que l'abbaye Saint-Laon va acquérir un prestige particulier ; elle va y fonder une chapelle qui quelques années plus tard abritera son tombeau.

En ville, les grandes voies de communications s'améliorent. Le Pont-Neuf (l'actuel pont des Chouans), est fortifié et protège efficacement l'accès sud-est de la ville.

Avant de mourir, le roi Louis XI décide de restituer la terre de Thouars à ses propriétaires légitimes et c'est ainsi Louis II de La Trémoille, petit-fils de Louis d'Amboise, qui récupère la vicomté.

La vicomté de Thouars devient duché sous les La Trémoille |

Louis de La Trémoille est un homme de caractère qui met souvent son épée au service de la couronne. Pendant qu'il guerroie au côté de François I^er, sa femme, Gabrielle de Bourbon entreprend de grands travaux dans la ville. Elle fait démolir près du château médiéval l'église Notre-Dame pour la rebâtir dans un style plus conforme au goût de l'époque. La collégiale Sainte-Chapelle Notre-Dame est unique en France.

En 1563, la vicomté de Thouars est érigée en duché-pairie en faveur des La Trémoille par le roi Charles IX. Mais cela ne change pas le quotidien des Thouarsais, car la ville qui est une citadelle du parti protestant, est durement éprouvée par les guerres de religion.

Ce n'est qu'au début du XVII^e siècle que Thouars retrouve calme et prospérité. Le sud de la ville se transforme en vaste chantier puisque c'est ici que débute en 1635 la construction d'un nouveau château voulu par l'épouse du duc Henri III de La Trémoille : Marie de La Tour d'Auvergne.

Une série de dessins exécutée en 1699, montre les aménagements du site de la ville basse à la fin du XVII^e siècle. L'orangerie comptait 182 pieds d'arbres selon l'inventaire de l'époque. Au début du XVII^e siècle, Charles Belgique Hollande de La Trémoille, le petit-fils de Marie de La Tour d'Auvergne, fait redessiner les jardins du château, ce qui entraine la destruction des écuries et de la remise aux carrosses.
La construction de nouvelles écuries plus proches du château est alors confiée à l'architecte du roi Robert de Cotte. Jamais terminées, ces écuries seront successivement transformées au XIX^e siècle en ateliers, école de jeunes filles et même en caserne. Aujourd'hui, elles abritent l'école municipale d'arts plastiques, le centre régional « Résistance et liberté » et le centre d’interprétation géologique du Thouarsais.

Les prémices de la révolte puis la Révolution de 1789 |

Thouars va connaitre au XVIII^e siècle une série de catastrophes naturelles : en 1708 une terrible sécheresse suivie d'un hiver glacial entraine mauvaises récoltes, famine et épidémies. On dénombrera 180 victimes, rien que dans la paroisse Saint-Médard. Un tremblement de terre et deux mois d'orages et de tempêtes éprouvent durement la ville.

Le 10 décembre 1711, la flèche gothique de l'église Saint-Laon s'effondre à l'heure de la Grand Messe. Le bâtiment restera ainsi pendant plus d'un siècle.

À cette époque, les ducs de la Trémoïlle se désintéressent de la ville, les fastes de la Cour les retiennent à Versailles. Ils ne reviendront que très rarement à Thouars, ne se préoccupant du sort des Thouarsais qu'au moment de la récolte des impôts.

En ville, la rancœur est grande et la colère gronde. Les idées révolutionnaires de 1789 vont ainsi trouver un écho favorable dans toute la région. Au lendemain de la prise de la Bastille, les Thouarsais plantent un arbre de la liberté devant l'église Saint-Médard.
Le consensus est grand parmi la population, et une partie du clergé va même embrasser les idéaux républicains.
En 1791 le couvent des Jacobins devenu — bien national — est vendu, transformé en poudrière, pour être finalement en partie démoli. L'église Saint-Laon est interdite au culte catholique, et un hôtel de la patrie y est dressé dans le chœur. Le bâtiment sert également de salle de bals et de mariages.

Au pied du château, le Pont-Neuf est rebaptisé "Pont des Chouans" car c'est par lui que les armées royalistes de Vendée entrent triomphalement dans Thouars — lors de la bataille de Thouars — le 5 mai 1793. Ils quitteront la ville en septembre 1793, et les idées républicaines finirent par triompher.

La Restauration des Bourbons avec Louis XVIII en 1814 suscite un immense mécontentement. Des sociétés secrètes vont chercher à rétablir la République. L'une d'elles va choisir Thouars pour lancer son offensive : le 24 février 1822, les "Chevaliers de la Liberté" commandés par le général Jean Baptiste Breton — dit « Berton » — surprennent les gendarmes dans leur sommeil et prennent la ville, puis essaient sans succès de convaincre les Thouarsais de les rallier... L’insurrection échoue : arrêté le 17 juin 1822, le Général Breton est jugé et guillotiné à Poitiers le 5 octobre. Ses complices Jaglin et Saugé furent guillotinés le 7 octobre sur la place Saint-Médard de Thouars.

Thouars : ville industrielle et « cheminote » |

Poste d'aiguillage près de la gare des chemins de fer.

Elle fut chef-lieu de district de 1790 à 1795 et d'arrondissement de 1800 à 1804.

La cité s'est beaucoup développée grâce à l'activité liée aux chemins de fer sur la fin du XIX^e siècle et toute la première moitié du XX^e siècle, lui valant un temps le surnom de « cité cheminote » tant la part de sa population liée au rail était importante. La gare est implantée sur l'axe Paris / Bordeaux et Tours / Les Sables-d'Olonne, il y circulait jusqu'à 65 trains de marchandises ou de voyageurs par jour.

De nos jours, la cité souffre d'un vieillissement et d'une baisse de sa population depuis le milieu des années 1970. Ceci conduit les divers responsables locaux à déployer leur énergie dans la recherche et l'accueil de nouvelles entreprises à l'échelon intercommunal et plus largement sur le Pays thouarsais, et par là même, d'une nouvelle population qui permettrait le maintien des écoles de la ville et un renouveau économique espéré.

Politique et administration |

Créée en 1793, la commune de Thouars a absorbé en 1885 la commune « Les Hameaux ».

Tendances politiques et résultats |

Liste des maires |

Intercommunalité |

• Le 29 décembre 1972, Thouars se regroupe avec les communes de Louzy, Missé, Saint-Jacques-de-Thouars, Saint-Jean-de-Thouars et Sainte-Radegonde pour créer le district de Thouars, par arrêté préfectoral.


• Le 22 décembre 1998, le district de Thouars devient la communauté de communes du Thouarsais, dont Thouars fait toujours partie, avec 32 autres communes périphériques.

Politique environnementale |

Lire le média

La D 759 contournant Thouars.

Depuis avril 2013, Thouars possède une unité de production d'énergie par méthanisation, TIPER (technique innovante pour la production d’énergies renouvelables), produisant 16 GWh d’électricité par an pour 75 000 tonnes de déchets absorbés. Elle est alimentée par les déchets biologiques d'entreprises agro-alimentaires et d'agriculteurs locaux.

Jumelages |

• 
   Diepholz (Allemagne), voir Diepholz (de)
  


• 
   Port-Gentil (Gabon)


• 
   Hannut (Belgique)


• 
   Helensburgh (Écosse)


• 
   Miedzyrzec Podlaski (Pologne)

Population et société |

Démographie |

Commune |

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population
effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les
populations légales
des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur
une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous
les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est
réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par
interpolation ou extrapolation^[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[15].

En 2015, la commune comptait 9 225 habitants^{[Note 1]}, en diminution de 6,08 % par rapport à 2010 (Deux-Sèvres : +1,4 %, France hors Mayotte : +2,44 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le Thouarsais possède un taux de chômage inférieur à la moyenne nationale. Le nombre d’intérimaires et de saisonniers est néanmoins particulièrement élevé.

Agglomération et aire urbaine |

L'unité urbaine de Thouars (son agglomération), compte 15 023 habitants en 2010^[18] tandis que son aire urbaine en compte 26 944^[19].

Enseignement |

La ville possède plusieurs établissements scolaires :

• plusieurs écoles maternelles et primaires :
  
  
  
  • quatre groupes scolaires publics : école Bergeon-Jaurès, école des Capucins-Anatole France, école Ferdinand-Buisson-Jean Macé et école Paul-Bert ;
  
  
  • une école privée : l'école Saint-Charles ;
  
  
  
  

• trois collèges :
  
  
  
  • deux collèges publics : le collège Jean-Rostand et le collège Marie-de-La-Tour-d'Auvergne (situé dans le château des ducs de La Trémoille) ;
  
  
  • un collège privé : le collège Saint-Charles ;
  
  
  
  

• deux lycées :
  
  
  
  • le lycée public Jean-Moulin ;
  
  
  • le lycée privé Saint-Charles ;
  
  
  
  

• un institut médico-éducatif (IME) :
  
  • IME de Thouars « Les papillons blancs » ;
  
  

• deux crèches :
  
  
  
  • une crèche municipale ;
  
  
  • une crèche privée inter-entreprises qui fut la première de Poitou-Charentes inaugurée début 2008 ;
  
  
  
  

• un conservatoire à rayonnement intercommunal de musique et de danse (CRI).

Sports |

Le Thouarsais est réputé pour sa forte tradition associative, et le sport y est particulièrement présent. Avec plus d’une centaine de clubs, on recense plus de 10 000 pratiquants sportifs, dont 6 000 licenciés. Ainsi la communauté de communes du Thouarsais est sans doute l’un des territoires les plus sportifs de Poitou-Charentes. Régulièrement, les sportifs thouarsais se distinguent, tant dans les sports individuels que collectifs. Si le football a été pendant longtemps une locomotive (club "Thouars Foot 79"), en raison de la population cheminote, et si le football continue de dominer la vie sportive locale, de nombreux autres sports sont également aujourd’hui pratiqués à Thouars, avec le soutien des collectivités et entreprises thouarsaises. Le basket-ball est très pratiqué dans cette commune, notamment représentée en nationale 1 féminine depuis 2010.

Santé |

Thouars possède un hôpital qui est intégré dans le centre hospitalier Nord Deux-Sèvres comprenant également les hôpitaux de Bressuire et de Parthenay.

Médias |

• Deux quotidiens locaux départementaux : Le Courrier de l'Ouest et La Nouvelle République du Centre-Ouest.

Cultes |

Thouars est rattachée au diocèse de Poitiers.

Économie |

Agriculture |

Des sociétés de production de melon : les deux plus importants producteurs, le Rouge Gorge et Soldive, représentent à eux seuls plus de 20 % de la production nationale.

La viticulture est également très présente. Avec près d’une trentaine de domaines répartis sur plus de 750 hectares de vignes, le Thouarsais peut s’enorgueillir de posséder les seules AOC Anjou et Saumur des Deux-Sèvres.

Industrie |

Le tissu économique est dense et diversifié et les entreprises sont présentes dans de nombreux domaines d’activités. L’industrie est composée de PME dont les centres décisionnels sont en majeure partie locaux. Le développement économique y est principalement de tradition endogène, preuve de la fidélité des responsables d’entreprises et de leur confiance dans l’économie locale. Thouars possède quelques entreprises connues. À titre d’exemples, citons Asselin, Leul menuiseries, Compagnie européenne des emballages R. Schisler, Loeul et Piriot, Anett, Rivadis (produits d'hygiène, distribution en collectivités et hôpitaux), France champignon, Agenc'mag (vente en ligne de mobilier urbain et gondoles de magasin), poly-concept (agencement de magasin)…

Récemment, la compétence du développement économique a été dévolue à la communauté de communes du Thouarsais. Elle gère près d’une dizaine de parcs d’activités dont Talencia et met en œuvre, depuis peu, une politique offensive sur le plan de la prospection économique.

Thouars possède un bureau de la Chambre de commerce et d'industrie des Deux-Sèvres.

Tourisme |

• Thouars possède un camping situé au bord du Thouet et de l'ancienne piscine d'été, en attente de réhabilitation ; deux piscines existent : une d'été désaffectée depuis 2006 et une couverte type IRIS, fermée depuis le 15 juillet 2016 ; un pôle aquatique a été récemment achevé (26 juillet 2016).


• C'est « l'office de tourisme de pôle » (structure associative) qui assure les missions de syndicat d'initiative sur le Thouarsais.


• Thouars est labellisée Ville d'art et d'histoire^[20].


• 
  Centre d'interprétation géologique du Thouarsais^[21].


• Un cinéma « le Familia » géré par une association.


• Un festival de musique urbaine « Les Arts'Osés »,tous les ans, fin juin (10^e édition en 2018)^[22].

Justice |

Thouars accueille un conseil de prud'hommes qui dépend du Tribunal d'Instance de Bressuire.

Culture locale et patrimoine |

La ville de Thouars est labellisée "Ville d'art et d'histoire".

Sites culturels |

• Le musée Henri-Barré.


• Le centre d'art la chapelle Jeanne-d'Arc, lieu d'exposition et de diffusion de l'art contemporain^[23].

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  La chapelle Jeanne-d'Arc.
  

  
  

  
  


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  Détail du portail de la chapelle Jeanne-d'Arc.
  

  
  

  
  

• Le Centre régional "Résistance et liberté", centre d'interprétation à vocation pédagogique et culturelle qui traite des évènements de la Seconde Guerre mondiale et des actes et des acteurs de la Résistance régionale.

La commune dispose :

• d'un théâtre, géré par l'association « S'il vous plaît » ;


• d'une médiathèque intercommunale^[24] et d'une bibliothèque du comité d'établissement SNCF ;


• d'une antenne départementale de la bibliothèque centrale de prêt de livres ;


• d'un conservatoire à rayonnement intercommunal de musique et de danse.

Autres lieux et monuments |

De son passé riche, la commune conserve de nombreux bâtiments ou monuments dont plusieurs sont inscrits aux monuments historiques ou classés.

Patrimoine militaire ou civil |

• Le château des ducs de La Trémoille (abrite aujourd'hui le collège Marie-de-La-Tour-d'Auvergne), XVII^e siècle, son orangerie et sa chapelle, classés.


• Les remparts, classés : la ville possède une importante enceinte datant des XII^e et XIII^e siècles et plusieurs tours :
  
  
  
  • la tour du Prince-de-Galles^[25], classée : dépôt de vivres à la garnison puis prison pour les contrebandiers de sel ;
  
  
  • la tour Porte-au-Prévost^[26], classée. L'armée de Du Guesclin y fit son entrée le 30 novembre 1372. Tour rectangulaire du XII^e siècle où l'on a accolé au début du XIII^e siècle une tour de style architecture Plantagenêt avec deux tourelles talutées à la base.
  
  
  • Les remparts sont aussi visibles au parc Imbert, ainsi que le long du Thouet.
  
  
  • La Porte Maillot (classée), constituée par la poterne et le pont des Chouans, reliant Thouars et Saint-Jean-de-Thouars, fait partie de cet ensemble de remparts.
  
  
  
  


• Les premiers numéros pairs comme impairs de la rue Porte-Maillot sont également classés (maisons détruites en août 1944).


• L'hôtel particulier du président Tyndo, fin du XV^e siècle, inscrit.


• L'hôtel des Trois Rois, XV^e siècle, inscrit.


• L'hôtel de ville, ancienne abbaye reconstruite aux XVII^e et XVIII^e siècles, inscrite.


• Une maison de la place Saint-Médard, dite Maison des Artistes, XV^e siècle, inscrite.


• Le portail d'entrée du 18 rue Harcher, XVIII^e siècle, inscrit.


• Le viaduc Eiffel^[27] : pont de chemin de fer au-dessus de la rivière le Thouet.


• Le moulin de Crevant.


• Le pont des Chouans^[28],[29]
  


• La passerelle de Saint-Jacques^[30] devant le château, mis en service en 1896.


• Ossuaire et plaque commémorative aux 25 officiers polonais tombés le 18 juin 1940^[31]
  


• Les halles, bâtiment historique où le marché prend place chaque mardi et vendredi matin.

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  Château des ducs de La Trémoille et sa chapelle surplombant le Thouet et le pont des Chouans.
  

  
  

  
  


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  Château des ducs de La Trémoille et sa chapelle vus du Thouet.
  

  
  

  
  


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  Chapelle du château des ducs de La Trémoille.
  

  
  

  
  


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  Tour du Prince-de-Galles.
  

  
  

  
  


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  La tour porte au Prévost.
  

  
  

  
  


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  Remparts et tour porte au Prévost.
  

  
  

  
  


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  Une des tours des remparts visibles au parc Imbert.
  

  
  

  
  


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  La porte Maillot et les vestiges de la barbacane du pont des Chouans.
  

  
  

  
  


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  L'hôtel de ville, attenant à l'église Saint-Laon.
  

  
  

  
  


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  Hôtel particulier du président Tyndo (ou Tindeau).
  

  
  

  
  


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  La Maison des Artistes, place Saint-Médard.
  

  
  

  
  


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  L'hôtel des Trois-Rois.
  

  
  

  
  

Patrimoine religieux |

• L'église Saint-Laon, XII^e siècle (origine en 1021^[32]), classée, qui renferme le tombeau de Marguerite d'Écosse, première épouse de Louis XI. Très beau clocher du XII^e siècle. Vitraux de l'atelier Lobin de Tours.


• L'église Saint-Médard, XV^e siècle, classée. Style roman, clocher à plan carré, portail à quatre archivoltes, vitraux de 1886^[33] de l'atelier Lobin de Tours.

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  Église Saint-Laon.
  

  
  

  
  


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  Chaire de l'église Saint-Laon.
  

  
  

  
  


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  De gauche à droite, Sainte Radegonde, Saint Laon et Saint Fortuné, vitrail de l'église Saint-Laon.
  

  
  

  
  


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  Nef et retable de l'église Saint-Laon.
  

  
  

  
  


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  Façade de l'église Saint-Médard, chef-d'œuvre de l'art roman.
  

  
  

  
  


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  Saint Louis rendant la justice, vitrail de l'église Saint-Médard.
  

  
  

  
  


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  Nef de l'église Saint-Médard.
  

  
  

  
  

• La chapelle Jeanne d'Arc construite en 1886 dans un style néo-gothique.


• La chapelle du château des ducs de La Trémoille. Appelée également collégiale Sainte Chapelle Notre-Dame, elle est unique en France. Elle mêle à la fois le gothique flamboyant dans la partie basse de l'édifice aux influences de la Renaissance italienne dans sa partie haute. La loggia au-dessus du porche d'entrée témoigne de ce style architectural qui finira par s'imposer dans tout le royaume.
  La chapelle haute de la collégiale abritait les sépultures de la famille, mais les gisants n'ont pas survécu à la Révolution française. L'édifice est doté de vitraux de Max Ingrand de 1957.


• L'église Notre-Dame du Cottage, construite en 1960, architecture sobre, orientée à l'ouest et dotée de vitraux de Van Guy^[34].

Patrimoine environnemental |

• Le parc Imbert, parc fleuri dominant la vallée du Thouet^[35].


• De nombreux jardins privatifs ou ouvriers sont cultivés le long du Thouet.

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  Les armoiries de la ville.
  

  
  


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  Le parc Imbert au printemps.
  

  
  


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  Les remparts du parc Imbert.
  

  
  


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  Les jardins au bord du Thouet.
  

  
  

Patrimoine culinaire |

L'apéritif Duhomard originaire de Thouars.

Thouars et le cinéma |

Certaines scènes du film Pleure pas la bouche pleine sont tournées à Thouars^[36].

Personnalités liées à la commune |

• 
  Jean-Hugues Anglade (1955-), acteur, est né à Thouars.


• 
  Charles Archaimbault (1921-2001), ethnologue, est né à Thouars.


• 
  Denis Avril (1972-), joueur de rugby à XV, est né à Thouars.


• 
  Jean Baptiste Breton (1769-1822) dit Berton, général d'Empire, établit en 1822 un gouvernement provisoire à Thouars.


• 
  Jean Dumont (1930-), homme politique, sénateur-maire, est né à Thouars.


• 
  Élise Girard (1971-), réalisatrice, est née à Thouars.


• 
  Étienne Giroire, (1954-), navigateur franco-américain est né à Thouars.


• 
  Nicolas Goussé (1976-), ancien footballeur professionnel, est né à Thouars.


• 
  Stéphane Grégoire (1968-), footballeur, est né à Thouars.


• 
  Philippe Katerine (1968-), chanteur et comédien, est né à Thouars^[37].


• 
  Myriam El Khomri (1978-), ministre du Travail, de l'Emploi, de la Formation professionnelle et du Dialogue social du gouvernement Valls 2, a vécu à Thouars.


• 
  Jacques Ménard (1914-1988), homme politique, maire de Thouars, sénateur.


• 
  Claude Pierrard (1943-), journaliste et animateur de télévision résidant de 2011 à 2015^[38]
  


• 
  Gérard Pierron (1945-), auteur-compositeur-interprète, est né à Thouars.


• 
  Godefroy Redon de Belleville (1748-1820), diplomate, est né à Thouars.


• 
  Roger Saget (1913-1963), comédien de la troupe des Branquignols, est né à Thouars.


• Didi Chandouidoui (1994-), Vidéaste sur Youtube.

Labels |

En 2017, la commune a été labellisée « quatre fleurs » par le Conseil national de villes et villages fleuris de France^[39]. Thouars possède en effet 65 hectares d'espaces verts et une équipe de 34 jardiniers, ainsi que deux associations qui œuvrent pour la valorisation de la ville : Terra Botanica et les jardins familiaux.

• Label « Villes et Pays d'Art et d'Histoire » depuis 2001.


• Label « Marchés de France ». Marchés le mardi matin et, plus important, le vendredi matin.


• Label « théâtre scène conventionnée » octroyé par le ministère de la Culture et de la Communication, le théâtre de Thouars, géré par l'association s'il vous plaît, est le seul des Deux-Sèvres à bénéficier de cette reconnaissance nationale. Avec une programmation de grande qualité, il accueille chaque saison plus de 20 000 spectateurs.


• Label « Musée de France » pour le musée Henri-Barré.

Héraldique |

Famille de Thouars |

Blasonnement : D'or semis de fleurs de lys d'azur, au franc-quartier de gueules Commentaires : Le blason de la famille de Thouars est issu des armes du vicomte de Thouars, Herbert II.

Ville de Thouars |

Blasonnement : D'azur semé de fleurs de lys d'or, au franc-quartier de gueules. Commentaires : Lorsque la ville de Thouars adopta le blason, les couleurs furent inversées « d'azur au franc quartier de gueules, semé de fleurs de lys d'or », on ne sait pas exactement pourquoi.

Voir aussi |

Bibliographie |

Articles connexes |

• Liste des communes des Deux-Sèvres


• Anciennes communes des Deux-Sèvres


• Liste des Vicomtes de Thouars


• Vicomte de Thouars


• Unité urbaine de Thouars

Liens externes |

• Thouars communauté

Notes et références |

Notes |

Références |

• Portail des Deux-Sèvres
• Portail des communes de France