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Seals de la Californie
Seals d'Oakland
Golden Seals de la Californie

Données-clés

Fondation	1967
Disparition	1976
Siège	Oakland (Californie, États-Unis)
Patinoire (aréna)	Oakland Arena
Couleurs	Bleu royal, vert et blanc (1967-1970) Vert, doré et blanc (1970-1974) Turquoise, doré et blanc (1974-1976)
Ligue	Ligue nationale de hockey

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Les Golden Seals de la Californie sont une équipe qui évoluait dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Ils furent également connus sous les noms de Seals de la Californie, et de Seals d'Oakland. La franchise fait son apparition lors de expansion de la LNH de 1967, en compagnie des North Stars du Minnesota, des Kings de Los Angeles, des Flyers de Philadelphie, des Penguins de Pittsburgh et des Blues de Saint-Louis. En 1976 la franchise est relocalisée à Cleveland (Ohio) pour devenir les Barons de Cleveland.

Histoire |

En 1966, la ligue nationale de hockey annonce son intention de réaliser une expansion pour amener six nouvelles franchises dans une nouvelle division créée tout spécialement pour elles en 1967-1968. Officiellement cette expansion apparaît à cause du besoin d'agrandir la ligue, mais plus en réalité, c'est avant tout pour en finir avec la menace de la Western Hockey League qui cherchait alors à se transformer en ligue majeure.
Les Seals de San Francisco était l'une des équipes que la WHL avait récemment installé en Californie, et, ne voulant pas perdre un tel marché, la LNH décida de s'y installer; aussi, quand les Seals furent achetés par Barry van Gerbig et déménagée à Oakland, ils furent inclus dans la LNH. Bien que le secteur de la Baie de San Francisco n'était pas considérée comme un bon marché de hockey, on y installa néanmoins les Seals, parce que les contrats de télévision avec CBS demandaient 2 équipes en Californie.

Van Gerbig voulait au départ installer le club dans un nouvel aréna qui devait ouvrir ses portes à San Francisco, mais comme le projet ne se concrétisa jamais, il dut se résoudre à opter pour Oakland. On nomma la franchise « Seals de la Californie » afin de plaire aux amateurs de San Francisco, et pour répondre aux autres clubs de la LNH qui ne considéraient pas Oakland comme une ville de ligues majeures et n'attirerait pas les amateurs. Le plan échoua cependant, et le 6 novembre 1967, van Gerbig renomme l'équipe « Seals d'Oakland ».

Les objections des autres équipes étaient néanmoins fondées: les Seals n'eurent jamais beaucoup de succès avec la vente de billets et à cause des faibles assistances aux matches, van Gerbig menaça de déménager l'équipe à plusieurs reprises si les amateurs ne se montraient pas. Le premier entraîneur et directeur général Bert Olmstead parlait publiquement de transférer le club à Vancouver, mais l'offre de la brasserie Labatt de racheter et relocaliser le club fut rejetée par la LNH, tout comme celle de relocaliser les Seals à Buffalo, offre faite par les futurs acquéreurs des Sabres de Buffalo, qui avaient été rejetés de l'expansion de 1967. Cela, combiné aux lamentables résultats sur la glace, conduit l'équipe à un remaniement majeur après seulement une saison de l'équipe sur la glace (seulement 7 des 20 joueurs de l'édition originale étaient de retour la saison suivante) et du personnel responsable de l'équipe. Les nouveaux Seals firent mieux que les précédents et, bien que n'ayant pas eu une fiche supérieure à .500, ils se qualifièrent pour la première fois aux séries de fin de saison au terme de la saison 1968-1969.

Avant le début de la saison 1970-1971, Charlie O. Finley, flamboyant propriétaire des Athletics d'Oakland, se porta acquéreur des Seals, qui furent renommés "Golden Seals de la Californie" (lui-même changement de dernière minute de « Seals de Bay Area ») et amena toute sorte de trucs de marketing histoire de vendre le club aux amateurs. Il fit notamment changer les couleurs des Seals afin qu'elles soient assorties à celles des Athletics. Tout cela fut cependant fait en vain, les Seals terminant la saison avec la pire fiche de la ligue. L'équipe rebondit cependant en 1971-1972, mais l'arrivée de l'Association mondiale de hockey vint anéantir les espoirs des Seals. L'équipe comptait sur de jeunes joueurs fort prometteurs qui firent l'envie de l'AMH, qui leur offrit des contrats. Finley refusa obstinément d'égaler la plupart de ces contrats et en conséquence, la plupart de ces jeunes quittèrent le club pour aller jouer dans la nouvelle ligue. Finley, qui en avait maintenant marre du hockey, voulu vendre le club, mais personne n'en voulut. La LNH en prit finalement le contrôle en février 1974. Elle contrôla l'équipe pendant deux saisons, jusqu'à ce qu'un magnat de complexes hôteliers de San Francisco, Mel Swig, n'achète le club en 1975-1976 avec l'intention de l'installer dans un nouvel aréna à San Francisco. L'équipe rata de peu les séries et, à la suite d'une élection à la mairie, les plans d'un nouvel aréna furent annulés.

En conséquence, l'équipe déménagea à Cleveland en Ohio pour devenir les Barons de Cleveland. Leur existence éphémère de deux saisons précéda une fusion avec les North Stars du Minnesota. Charlie Simmer fut le dernier joueur actif à avoir porté les couleurs des Seals à sa retraite en 1992.

Classement saison par saison |

Note: PJ : parties jouées, V : victoires, D : défaites, N : matchs nuls, DP : défaites après prolongation, Pts : Points, BP : buts pour, BC : buts contre, Pun : minutes de pénalité

Saison	Nom de l'équipe	PJ	V	D	N	Pts	BP	BC	Pun	Classement	Séries éliminatoires
1967-19681	Seals d'Oakland	74	15	42	17	47	153	219	787	6e dans l'Ouest	Non qualifiés
1968-1969	Seals d'Oakland	76	29	36	11	69	219	251	811	2e dans l'Ouest	3-4 Kings
1969-1970	Seals d'Oakland	76	22	40	14	58	169	243	845	4e dans l'Ouest	0-4 Penguins
1970-1971	Golden Seals de la Californie	78	20	53	5	45	199	320	937	7e dans l'Ouest	Non qualifiés
1971-1972	Golden Seals de la Californie	78	21	39	18	60	216	288	1007	6e dans l'Ouest	Non qualifiés
1972-1973	Golden Seals de la Californie	78	16	46	16	48	213	323	840	8e dans l'Ouest	Non qualifiés
1973-1974	Golden Seals de la Californie	78	13	55	10	36	195	342	651	8e dans l'Ouest	Non qualifiés
1974-1975	Golden Seals de la Californie	80	19	48	13	51	212	316	1101	4e dans Adams	Non qualifiés
1975-1976	Golden Seals de la Californie	80	27	42	11	65	250	278	1058	4e dans Adams	Non qualifiés
Totaux		698	182	401	115	479	1 826	2 580	8 037	Aucun titres de division	2 qualifications en série

¹nommés Seals de la Californie du 11 octobre au 6 novembre 1967

Personnages notables |

Au Temple de la renommée du hockey |

• Harry Howell


• Craig Patrick


• Bill Torrey

Capitaines |

• 
  Bob Stewart (1975-76)


• 
  Jim Neilson (1975-76)


• 
  Joey Johnston (1974-1975)


• Aucun capitaine (1973-74)


• 
  Bert Marshall (1972-1973)


• 
  Carol Vadnais (1971-1972)


• 
  Ted Hampson (1968-71)


• 
  Bobby Baun (1967-68)

Choix de premier tour de repêchage |

• 
  1967 : Ken Hicks (3^e au total)


• 
  1968 : aucun


• 
  1969 : Tony Featherstone (7^e au total)


• 
  1970 : Chris Oddleifson (10^e au total)


• 
  1971 : aucun


• 
  1972 : Lou Brisebois (11^e au total)


• 
  1973 : aucun


• 
  1974 : Rick Hampton (3^e au total)


• 
  1975 : Ralph Klassen (3^e au total)

Entraîneurs-chefs |

Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

* Encore en poste lors du déménagement à Cleveland

Directeurs généraux |

Liste des directeurs généraux des (Golden) Seals de la Californie/Oakland

N°	Nom	Engagement	Départ	Remarques
					1	Bert Olmstead	1967	mars 1968
2	Frank Selke	1968	1970
3	Bill Torrey	1970	1970
4	Fredrick Glover	décembre 1970	octobre 1971
5	Gary Young	1971	novembre 1972
6	Fredrick Glover	1972	février 1974
7	Gary Young	1974	1974
8	Bill McCreary	1975	1977*

* Encore en poste lors du déménagement à Cleveland

Notes et références |

Notes |

Références |

Lien externe |

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