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Apollo 13 Mission spatiale avec équipage
Données de la mission
Vaisseau	Module de commande Apollo Module de service Apollo Module lunaire Fusée Saturn V
Équipage	Jim Lovell Jack Swigert Fred Haise
Indicatif radio	CM : Odyssey LM : Aquarius
Date de lancement	11 avril 1970
Site de lancement	Centre spatial Kennedy
Date d'atterrissage	17 avril 1970
Site d'atterrissage	Océan Pacifique
Durée	5 j 22 h
Site atterrissage prévu	Cratère de Fra Mauro
Photo de l'équipage
Jim Lovell, Jack Swigert et Fred Haise
Navigation
Apollo 12 Apollo 14
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Apollo 13 (11 avril 1970 - 17 avril 1970) est la troisième mission du programme spatial américain Apollo qui doit amener un équipage à la surface de la Lune. Les astronautes Jim Lovell et Fred Haise doivent se poser près de la formation géologique Fra Mauro, site d'un des impacts d'astéroïde les plus importants à la surface de la Lune, tandis que Jack Swigert doit rester en orbite. Mais un accident grave, qui aurait pu être fatal pour l'équipage, se produit durant le transit entre la Terre et la Lune et impose l'abandon de la mission et le retour vers la Terre.

L'explosion d'un réservoir d'oxygène met hors service le module de service Apollo qui, dans un contexte normal, fournit à la fois l'énergie, l'eau, l'oxygène et le système propulsif durant la majeure partie de la mission. Pour survivre l'équipage se réfugie dans le module lunaire Aquarius dont il utilise les ressources relativement limitées. Le vaisseau ne peut pas faire demi-tour et doit contourner la Lune avant de revenir sur Terre qu'il ne peut atteindre au mieux qu'au bout de plusieurs jours. Des procédures sont mises au point par les équipes au sol pour faire fonctionner le vaisseau dans ces conditions très dégradées et conserver suffisamment de consommables (en particulier l'énergie et l'eau) pour permettre la survie de l'équipage et la réalisation des manœuvres indispensables jusqu'au retour sur Terre.

L'enquête menée après le dénouement heureux de la mission démontre que l'accident a été provoqué à la suite d'une erreur de manipulation et de plusieurs anomalies dans la conception et la fabrication du réservoir d'oxygène. Des mesures sont prises pour corriger celles-ci pour les missions suivantes.

Contexte |

Le programme Apollo est lancé par le président John F. Kennedy le 2 mai 1961 avec comme objectif d'envoyer pour la première fois des hommes sur la Lune avant la fin de la décennie. Il s'agit de démontrer la supériorité des États-Unis sur l'Union soviétique dans le domaine spatial, devenu un enjeu politique dans le contexte de la guerre froide^[1]. Le 20 juillet 1969, l'objectif fixé à l'agence spatiale américaine, la NASA, est atteint lorsque les astronautes de la mission Apollo 11 parviennent à se poser sur la Lune^[2]. La mission Apollo 12 qui lui succède quatre mois plus tard confirme ce succès et valide la procédure permettant l'atterrissage de précision^[3].

Apollo 13 est la troisième mission ayant pour objectif de faire atterrir des hommes sur la Lune. Sept autres missions sont programmées dont 6 missions J qui disposent d'un module lunaire plus lourd emportant un rover lunaire et permettant un séjour prolongé avec trois sorties extravéhiculaires. Mais les restrictions budgétaires, motivées par une conjoncture économique plus difficile et l'atteinte de l'objectif fixé par Kennedy, commencent à toucher sévèrement le programme Apollo : la dernière mission planifiée Apollo 20 est annulée et l'arrêt de la production des fusées géantes Saturn V est programmé, ce qui ne laisse aucun espoir que le programme se poursuive^[4].

Sélection du site d'atterrissage sur la Lune |

Le cratère Fra Mauro se situe au centre de cette photo.

La mission Apollo 12 a permis de mettre au point une technique d'atterrissage plus économe en carburant et plus précise. Les responsables du programme ont décidé en conséquence de réduire la quantité d'ergols minimum que le module lunaire Apollo doit conserver ce qui permet de choisir un site à une latitude plus éloignée de l'équateur lunaire^{[Note 1]}. La nécessité de disposer d'un site d'atterrissage de rechange pour pallier le glissement de la date de lancement est également levée ce qui permet d'inclure des coordonnées situées plus à l'ouest^{[Note 2]}. La précision de l'atterrissage démontrée au cours de la mission précédente permet également de choisir des régions caractérisées par un relief plus tourmenté car les astronautes n'ont plus besoin que d'une zone dégagée de relativement petite taille (ellipse de 1,5 kilomètre)^[5].

Le site de l'atterrissage du module lunaire retenu par les géologues associés au programme spatial est situé au nord du cratère Fra Maurao, à 180 kilomètres à l'est du site d'atterrissage d'Apollo 12. Cette région de collines est recouverte par les ejectas et débris de l'impact géant qui a créé, quelques centaines de millions d'années après la formation des planètes, la Mer des Pluies (Mare Imbrium) située à l'est. L'analyse de ces roches présente un intérêt majeur car elles proviennent sans doute des profondeurs et donc de la croûte d'origine : à ce titre elles constituent des reliques de matériaux qui sur Terre ont complètement disparu de la surface du fait de la tectonique des plaques. Les scientifiques espèrent également pouvoir déterminer la date de l'impact à partir des échantillons de roches ramenés par les astronautes et ainsi établir les relations avec les formations géologiques voisines^[6].

Objectifs scientifiques |

Les principaux objectifs scientifiques de la mission Apollo 13 sont^[7] :

• Étudier la surface et la géologie du site de Fra Mauro et collecter une quarantaine de kg d'échantillons de roches composés de roches individuelles, de fragments de roches et poussière en fournissant le contexte (photos).


• Déployer et mettre en marche l'ensemble instrumental ALSEP qui doit contribuer à déterminer la structure interne de la Lune, la composition et la structure de sa surface, les processus qui modifient celle-ci et enfin la séquence d'événements ayant abouti aux caractéristiques actuelles de la Lune. Les instruments scientifiques de l'ALSEP comprennent le sismomètre passif PSE, le sismomètre actif ASE, la détecteur d'ions suprathermiques SIDE, l'instrument de mesure des particules chargées CPLEE, une jauge cathodique froide CCGE, un détecteur de poussières et un réflecteur laser LRRR^[8].


• Poursuivre la mise au point les techniques de travail à la surface de la Lune.


• Réaliser des photographies des sites d'atterrissage potentiels.


• Collecter des informations sur la structure interne de la Lune en faisant s'écraser sur un site précis à la surface de la Lune le troisième étage de la fusée Saturn V et en analysant les ondes sismiques mesurées par les sismomètres déposés par la mission Apollo 12.

Déroulement prévisionnel de la mission Apollo 13 |

Déroulement prévu de la deuxième sortie extravéhiculaire à la surface de la Lune.

La mission Apollo 13 reprend le déroulement de la mission précédente Apollo 12^[9] :

• L'ensemble formé par le module de commande et de service Apollo (CSM) et le module lunaire (LM) est placé sur une orbite terrestre basse par une fusée Saturn V.


• Deux heures trente (T+2h30) après le décollage, le troisième étage du lanceur est rallumé pour injecter les vaisseaux sur une trajectoire de transfert vers la Lune puis cet étage est largué et le CSM manœuvre pour s'amarrer au LM.


• Quatre corrections de trajectoire sont programmées durant le transit entre la Terre et la Lune


• 77 heures après le décollage (T+77h), le moteur du module de service du CSM est mis à feu pour insérer l'ensemble sur une orbite basse autour de la Lune.


• A T+99H, le module lunaire avec deux astronautes à bord se détachent du CSM pour descendre sur le sol lunaire.


• Au cours de leur séjour à la surface de la Lune d'une durée de 33 heures et demi, les astronautes effectuent deux sorties extravéhiculaires de quatre à cinq heures. Ils déploient sur le sol lunaire les différents instruments scientifiques composant l'ALSEP et collectent des roches en parcourant respectivement environ 1,5 et 2,6 kilomètres.


• A T+137h l'étage de remontée du module lunaire décolle avec son équipage et les roches collectées et s'insère sur une orbite lunaire. Les astronautes effectuent plusieurs manœuvres pour réaliser un rendez-vous orbital avec le CSM. Le module lunaire s'amarre à celui-ci 3 heures 30 minutes après avoir décollé. Quelques heures plus tard le module lunaire est largué.


• A T+167h30 le moteur du module de service est allumé pour injecter le CSM sur une trajectoire de retour vers la Terre.


• Plusieurs manœuvres de correction de trajectoire sont prévues durant le transit entre la Lune et la Terre.


• A T+240h34' le module de service est largué et le module de commande entame sa rentrée dans l'atmosphère terrestre. Trente minutes plus tard il amerrit dans l'Océan Pacifique à environ 300 kilomètres au sud de l'Île Christmas.

Équipage |

Haise et Lovell s'entrainent au maniement des outils qu'ils devront utiliser à la surface de la Lune.

De gauche à droite : Haise, Lovell et Swigert prennent leur dernier repas avant le lancement.

L'équipage d'Apollo 13 est composé de trois anciens pilotes militaires^[10] :

• 
  Jim Lovell (42 ans) est le commandant de la mission. Recruté par la NASA en 1962 c'est un vétéran du programme spatial avec trois vols. Il a participé à deux missions du programme Gemini. Une première fois en tant que pilote du vol Gemini 7 puis en tant que commandant de la mission Gemini 12. Il a également fait partie, en tant que pilote du module de commande, de la mission Apollo 8, premier vol à quitter l'orbite de la Terre pour faire le tour de la Lune.


• 
  Jack Swigert (34 ans) est le pilote du module de commande. Il remplace une semaine avant le lancement le titulaire Ken Mattingly chez qui il est soupçonné une éventuelle contamination au virus de la rougeole. C'est sa première mission spatiale.


• 
  Fred Haise (36 ans) est le pilote du module lunaire. C'est également sa première mission spatiale.

L'équipage de réserve, mobilisable en cas de défaillance d'un ou plusieurs membres titulaires, est constitué de^[10] :

• 
  John W. Young : commandant


• 
  Ken Mattingly : pilote du module de commande. Il devait à l'origine faire partie du vol Apollo 13, mais ayant été exposé à la rougeole par l'un de ses enfants, cela l'oblige à prendre le poste de réserve, attribué à l'origine à Jack Swigert. Toutefois il n'a pas contracté la maladie redoutée.


• 
  Charles Duke : pilote du module lunaire

Le vaisseau Apollo |

L'équipage d'Apollo 13 embarque à bord d'un vaisseau formé d'un ensemble de quatre modules distincts (cf Schéma 1). D'une part le module de commande et de service Apollo (CSM acronyme de Command and Service Module) de plus de 30 tonnes qui transporte les astronautes à l'aller et au retour et qui est lui-même composé du module de commande (CM Command module) dans lequel les trois astronautes séjournent durant la mission, sauf lorsque deux d'entre eux descendent sur la Lune, et du module de service (SM Service Module) dans lequel sont regroupés presque tous les équipements nécessaires à la survie de l'équipage : moteur de propulsion principal, sources d'énergie, oxygène, eau. D'autre part, le module lunaire Apollo (LM acronyme de Lunar Module) qui est utilisé uniquement à proximité de la Lune par deux des astronautes pour descendre, séjourner à la surface puis remonter en orbite avant de s'amarrer au module de commande et de service. Le module lunaire est lui-même composé de deux étages : un étage de descente permet d'atterrir sur la Lune et sert par ailleurs de plate-forme de lancement au deuxième étage, l'étage de remontée, qui ramène les astronautes au vaisseau Apollo en orbite à la fin de leur séjour sur la Lune. L'indicatif radio du CSM est Odyssey tandis que celui du module lunaire est Aquarius. Les quatre modules qui composent ces deux vaisseaux sont :

• Le module de commande Apollo est la partie dans laquelle les trois astronautes séjournent durant la mission, sauf lorsque deux d'entre eux descendent sur la Lune au moyen du module lunaire. Pesant 6,5 tonnes et de forme conique, sa structure externe comporte une double paroi : une enceinte constituée de tôles et nid d'abeilles à base d'aluminium qui renferme la zone pressurisée et un épais bouclier thermique qui recouvre la première paroi et qui permet au module de résister à la chaleur produite par la rentrée atmosphérique et qui lui permet d'y survivre. C'est le seul des quatre modules qui revient à la surface de la Terre. L'espace pressurisé dans lequel doivent vivre les astronautes est très exigu car son volume habitable est de 6,5 m³. Les astronautes sont installés sur trois couchettes côte à côte parallèles au fond du cône et suspendues à des poutrelles partant du plancher et du plafond (la pointe du cône). En position allongée, les astronautes ont en face d'eux, suspendu au plafond, un panneau de commandes large de deux mètres et haut de un mètre présentant les principaux interrupteurs et voyants de contrôles. Les cadrans sont répartis en fonction du rôle de chaque membre d'équipage. Sur les parois latérales se trouvent des baies réservées à la navigation, d'autres panneaux de commande ainsi que des zones de stockage de nourriture et de déchets. Pour la navigation et le pilotage, les astronautes utilisent un télescope et un ordinateur qui exploite les données fournies par une centrale inertielle. Le vaisseau dispose de deux écoutilles : l'une située à la pointe du cône comporte un tunnel et est utilisée pour passer dans le module lunaire lorsque celui-ci est amarré au vaisseau Apollo. L'autre placée sur la paroi latérale est utilisée à Terre pour pénétrer dans le vaisseau et dans l'espace pour les sorties extra véhiculaires (le vide est alors effectué dans la cabine car il n'y a pas de sas). Les astronautes disposent par ailleurs de cinq hublots pour effectuer des observations et réaliser les manœuvres de rendez-vous avec le module lunaire. Le module de commande dépend pour les principales manœuvres comme pour l'énergie et le support-vie du module de service^[11].


• Le module de service est un cylindre d'aluminium non pressurisé de 5 mètres de long et 3,9 mètres de diamètre pesant 24 tonnes. Il est accouplé à la base du module de commande et la longue tuyère du moteur-fusée principal de 9 tonnes de poussée en dépasse de 2,5 mètres. Le module est organisé autour d'un cylindre central qui contient les réservoirs d'hélium servant à pressuriser les réservoirs d'ergols principaux ainsi que la partie haute du moteur principal. Autour de cette partie centrale, l'espace est découpé en six secteurs en forme de parts de gâteau. Quatre de ces secteurs abritent les réservoirs d'ergols (18,5 tonnes). Un secteur contient trois piles à combustible qui fournissent la puissance électrique et en sous-produit l'eau ainsi que deux réservoirs d'hydrogène et deux réservoirs d'oxygène qui les alimentent. L'oxygène est également utilisé pour renouveler l'atmosphère de la cabine. Le module de service contient également les radiateurs qui dissipent l'excédent de chaleur du système électrique et qui régulent la température de la cabine. Quatre grappes de petits moteurs de contrôles d'attitude sont disposées sur le pourtour du cylindre. Une antenne grand gain comportant cinq petites paraboles, assurant les communications à grande distance^[11].

Schéma 1 - Les quatre modules formant le vaisseau spatial lancé vers la Lune . Étage de descente du module lunaire : 0 Jupe inférieure du module de descente - 1 Train d'atterrissage - 2 Échelle - 3 Plateforme. Étage de remontée du module lunaire : 4 Écoutille - 5 Propulseurs contrôle d'attitude - 6 Antenne bande S - 7 Antenne bande S orientable - 8 Antenne du radar de rendez-vous - 9 Hublot utilisé pour le rendez-vous orbital lunaire - 10 Antenne VHF - 11 Cible utilisée pour l'amarrage - 12 Écoutille supérieure. Module de commande : A Compartiment équipage - G Bouclier thermique - H Hublots - I Tunnel de communication. Module de service : B Radiateurs des piles à combustible - C Propulseurs contrôle d'attitude - D Radiateurs du système de contrôle de l'environnement - E Antennes grand gain orientables - F Tuyère du moteur principal.

• 
  L'étage de descente du module lunaire qui pèse plus de 10 tonnes, a la forme d'une boîte octogonale d'un diamètre de 4,12 mètres et d'une hauteur de 1,65 mètre. La fonction principale de l'étage de descente est d'amener le LEM sur la Lune. À cet effet, l'étage dispose d'un moteur fusée à la fois orientable et à poussée variable 4,7 et 43,9 kN. Le comburant, du peroxyde d'azote (5 tonnes), et le carburant, de l'aérozine 50 (3 tonnes), sont stockés dans quatre réservoirs placés dans les compartiments carrés situés aux quatre coins de la structure. Le moteur se trouve dans le compartiment carré central. Le deuxième rôle de l'étage de descente est de transporter tous les équipements et consommables qui peuvent être abandonnés sur la Lune à la fin du séjour, ce qui permet de limiter le poids de l'étage de remontée^[12].


• 
  L'étage de remontée du module lunaire pèse environ 4,5 tonnes. Sa forme complexe, qui résulte d'une optimisation de l'espace occupé, lui donne l'allure d'une tête d'insecte. Il est essentiellement composé de la cabine pressurisée qui héberge deux astronautes dans un volume de 4,5 m³ et du moteur de remontée avec ses réservoirs d'ergols. La partie avant de la cabine pressurisée occupe la plus grande partie d'un cylindre de 2,34 mètres de diamètre et de 1,07 mètre de profondeur. C'est là que se tient l'équipage lorsqu'il n'est pas en excursion sur la Lune. Sur la cloison avant, chaque astronaute a devant lui un petit hublot triangulaire (0,18 m²) ainsi que les principales commandes de vol et cadrans de contrôle regroupés par panneaux généralement dédiés à un sous-système. Les commandes et contrôles communs sont placés entre les deux astronautes (par exemple la console d'accès à l'ordinateur de navigation), certaines commandes sont doublées (commandes pilotant l'orientation et la poussée des moteurs), les autres commandes sont réparties en fonction des tâches assignées à chaque astronaute. Les panneaux de commandes et coupe-circuit se prolongent sur les parois latérales situées de part et d'autre des astronautes. L'arrière de la cabine pressurisée est beaucoup plus exigu (1,37 × 1,42 m pour 1,52 m de haut) : son plancher est plus haut de 48 cm et, de plus, encombré par un capot recouvrant le sommet du moteur de remontée. Les parois latérales sont occupées par les rangements et à gauche, par une partie du système de contrôle environnemental. Au plafond se trouve l'écoutille utilisée pour passer dans le module de Commande derrière laquelle se trouve un tunnel court (80 cm de diamètre pour 46 cm de long) comportant un système de verrouillage utilisé pour solidariser les deux vaisseaux^[12].

Déroulement de la mission |

Décollage de la fusée Saturn V emportant la mission Apollo 13.

Lancement (11 avril 1970) |

La fusée Saturn V qui emporte la mission Apollo 13 décolle le 11 avril 1970. Le lanceur, utilisé par la mission précédente Apollo 12, avait été frappé à deux reprises par un éclair au cours du décollage occasionnant un arrêt de plusieurs systèmes clés du vaisseau spatial. Le déclenchement du phénomène était dû à la création d'un sillage de particules ionisées par le lanceur, mettant en relation via la colonne de gaz conductrice formée le sol et la couche basse des nuages, caractérisés par des potentiels différents. Pour mesurer les perturbations du champ électrique créées par le lanceur au niveau du sol, plusieurs capteurs ont été répartis sur le site de lancement pour la mission Apollo 13 et recueillent des informations exploitables^[13].

Le moteur central du deuxième étage du lanceur s'éteint deux minutes trop tôt mais les quatre autres moteurs fonctionnent plus longtemps ce qui permet de compenser la perte de poussée. Les investigations menées par la suite montreront que le moteur s'est éteint à cause d'un effet pogo (phénomène oscillatoire) particulièrement élevé induisant des fléchissements de la structure de poussée atteignant 7,6 cm. Des modifications seront introduites dans la conception des lanceurs suivants pour réduire ce phénomène. Le vaisseau Apollo et le troisième étage de la fusée se placent sur l'orbite de parking visée (orbite terrestre basse avec une altitude de 190 km). Deux heures plus tard la propulsion du troisième étage est rallumée : le vaisseau Apollo quitte son orbite et se place sur une trajectoire devant le conduire jusqu'à la Lune.

Le troisième étage de la fusée Saturn V est largué tandis que l'ensemble formé par le Module de commande et de service Apollo et le Module lunaire Apollo poursuit sa course vers la Lune. Au cours des missions précédentes cet étage de la fusée avait été placé sur une orbite héliocentrique. Pour la mission Apollo 13, l'étage S-IVB est dirigé vers la surface de la Lune. L'objectif est de mesurer les ondes sismiques générées par l'impact de l'étage à l'aide du sismomètre passif déposé sur le sol lunaire par l'équipage d'Apollo 12. L'étage de 14 tonnes s'écrase à une vitesse de 2,6 km/s (10000 km/h) à environ 140 kilomètres du sismomètre produisant l'équivalent de l'explosion de 7,7 tonnes de TNT. Les ondes sismiques arrivent au sismomètre environ 28 secondes plus tard et continuent de se produire durant un temps très long, phénomène jamais observé jusque là sur Terre^[14].

• Position des piles à combustibles et des réservoirs d'oxygène dans le module de service


• 
  

  

  
  

  
  

  Schéma 2 : écorché du module de service montrant l'emplacement des 2 réservoirs d'oxygène (2), des trois piles à combustibles (1) et des deux réservoirs d'hydrogène (3).
  

  
  

  
  


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  Le réservoir d'oxygène n°2 de forme sphérique s'intercale entre les piles à combustibles situées au-dessus et les réservoirs d'hydrogène situés en dessous.
  

  
  

  
  


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  Deux des trois piles à combustibles.
  

  
  

  
  

Explosion du réservoir d'oxygène |

Le centre de contrôle à Houston, durant la retransmission télévisée peu avant l'explosion du réservoir d'oxygène.

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Houston, nous avons eu un problème
La célèbre phrase prononcée par Jack Swigert lors de sa conversation radio avec Houston : Swigert : I believe we've had a problem here. (Je crois que nous avons eu un problème ici) - Lousma (centre de contrôle sur Terre à Houston) : This is Houston. Say again, please (Ici Houston, répétez s'il vous plait) - Lovell: Houston, we've had a problem. We've had a Main B Bus Undervolt (Houston, nous avons eu un problème. La tension du bus électrique principal B est tombée en sous-tension) - Lousma : Roger. Main B Undervolt (Bien reçu. Sous tension du bus principal B). - Lousma: Okay, stand by, 13. We're looking at it (très bien, attendez, 13. Nous allons regarder ça.)[15].
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Le 14 avril 1970 vers 3 h 7 minutes UTC, soit presque 56 heures après le lancement et à peu près à mi-parcours de la destination du vaisseau (à plus de 300 000 kilomètres de la Terre), Swigert à la demande du Centre de contrôle de mission de Houston déclenche le brassage par un ventilateur de l'oxygène contenu dans le réservoir numéro 2. Il s'agit d'un des deux réservoirs situés dans le module de service qui fournit à la fois l'atmosphère respirable dans le vaisseau Apollo et génère l'énergie électrique via les trois piles à combustible. Cette tâche routinière a pour but d'homogénéiser l'oxygène conservé sous pression à l'état liquide pour permettre un meilleur fonctionnement du capteur mesurant la quantité d'oxygène restante. Seize secondes plus tard l'équipage entend une explosion sourde tandis qu'une alarme se déclenche à la suite de la chute de la tension sur le circuit électrique B du module de commande^[16].

Les astronautes l'ignorent mais un court-circuit électrique produit par le câble d'alimentation en partie dénudé du ventilateur à l'intérieur du réservoir d'oxygène n°2 a déclenché la combustion de la couche d'isolant entourant le câblage électrique portant la température à plus de 500 °C. La pression résultante a fait exploser le réservoir. Le bruit provoqué fait immédiatement réagir les astronautes. C'est à ce moment que Swigert prononce ces mots devenus célèbres :

« Okay Houston, on a un problème (écouter fichier audio) »

Le Capcom, Jack Lousma, l'invite répéter mais c'est Lovell qui prononce alors à nouveau la phrase. Le souffle de l'explosion a éjecté le panneau formant la paroi du module de service, partiellement coupé une conduite du réservoir d'oxygène n°1. Le panneau éjecté a endommagé l'antenne grand gain fixé à proximité. Les astronautes ne s’aperçoivent pas des dégâts pourtant visibles de l'extérieur car les hublots du module de commande dans lequel ils se tiennent ne permettent pas d'apercevoir cette partie du module de service.

Les conséquences potentielles pour l'équipage sont très graves. Le retour sur Terre, du fait des lois de la mécanique spatiale, n'est pas envisageable avant plusieurs jours. Durant ce laps de temps l'équipage doit disposer de suffisamment d'énergie, d'eau, d'oxygène et d'ergols pour survivre. L'énergie est indispensable pour faire fonctionner l'électronique dont dépend le fonctionnement de tout le vaisseau en particulier les corrections de trajectoire (calcul des manœuvres, déclenchement des propulseurs), le maintien de l'orientation indispensable pour les corrections de trajectoire et la stabilité thermique, les résistances chauffantes qui maintiennent une température supportable dans l'habitacle et pour certains équipements. Pour Apollo, l'énergie est fournie par des piles à combustibles (qui consomment de l'hydrogène et de l'oxygène) et des batteries. Dans les deux cas, l'électricité stockée n'est pas renouvelable (pas de panneaux solaires). L'eau est évidemment nécessaire pour la survie des astronautes mais elle sert surtout à refroidir les éléments de l'électronique qui ne pourraient fonctionner sans régulation thermique. Dans le vide la dissipation de la chaleur est une opération difficile et la solution retenue consiste à évacuer celle-ci en libérant de l'eau réchauffée dans l'espace. Cette solution entraîne donc la consommation permanente d'eau en assez grande quantité. Enfin l'oxygène présent dans l'atmosphère doit être régulièrement renouvelé pour permettre la survie de l'équipage.

Diagnostic |

Durant les premières minutes la gravité de la situation n'est pas perçue par l'équipage. Swigert avertit le centre de contrôle : « Houston, we've had a problem » (Houston nous avons eu un problème). Lowell précise que la tension du circuit électrique B a chuté tout en indiquant que la situation s'est rétablie quelques secondes plus tard. Du coup l'équipage se consacre à ce qui semble être un problème plus important : l'ordinateur a redémarré et certaines valves des petits propulseurs du système de contrôle d'attitude se sont fermées. Mais au centre de contrôle à Houston le responsable du système électrique du vaisseau, Sy Liebergot, et son équipe constatent d'autres anomalies bien plus graves^{[Note 3]}. L'antenne grand gain fixée sur le module de service a cessé de fonctionner et les communications passent désormais par l'antenne faible gain omnidirectionnelle. D'autre part des dizaines d'indicateurs indiquent un fonctionnement anormal d'équipements du vaisseau spatial. Selon ceux-ci les piles à combustible 1 et 3 se sont dépressurisées et ne fournissent plus de courant. Seule la pile à combustible 2 en fournit encore. La pression dans le réservoir d'oxygène 2 semble nulle tandis que celle dans le réservoir 1 est en train de chuter rapidement. Le vaisseau a complètement perdu un des deux circuits de distribution électrique et tous les équipements qui s'y rattachent. Liebergot dans la salle de contrôle émet d'abord un diagnostic prudent en indiquant qu'il pourrait simplement s'agir d'un faux problème généré par les instruments de mesure. Mais au bout de quelques minutes consacrées à des contrôles plus poussés, les spécialistes au sol se rendent compte que le problème n'est pas une anomalie de mesure. Ils tentent avec l'équipage plusieurs manipulations pour tenter de remettre en marche le circuit électrique et les piles à combustible. Il s'est écoulé environ onze minutes depuis l'incident lorsque Lovell aperçoit à travers le hublot situé au milieu de l'écoutille des particules en train de s'échapper du vaisseau Apollo. Ce que l'astronaute voit est l'oxygène liquide qui fuit des réservoirs éventrés. Sans connaître l'origine du problème, le centre de contrôle demande à l'équipage de commencer à éteindre les équipements non essentiels pour réduire la consommation électrique en attendant de trouver et corriger l'origine de l'anomalie. Il est demandé à l'équipage de fermer les valves des piles à combustible pour arrêter la fuite, mais cette action n'arrête pas la chute de la pression dans les réservoirs^[17],[18].

Le module lunaire vaisseau de sauvetage |

Finalement Liebergot prend conscience que l'équipage ne parviendra pas à remettre en service les piles à combustible et que les réservoirs à oxygène du module de service sont perdus. L'objectif n'est plus désormais d'accomplir la mission mais de sauver l'équipage. Il demande au directeur de vol Gene Kranz d'empêcher la dernière pile à combustible, qui continue de fonctionner, de puiser dans le réservoir d'oxygène de secours situé à bord du module de commande afin de préserver celui-ci réservé à la phase finale du vol. Kranz, comprenant brutalement la gravité de la situation, se fait confirmer cette demande, puis accepte de faire passer l'instruction auprès de l'équipage. Durant quelques minutes les contrôleurs tentent de sauver la dernière pile à combustible opérationnelle mais celle-ci se met également à décliner au fur et à mesure de l'épuisement de l'oxygène présent. 45 minutes après le début de l'incident Liebergot annonce à Kranz qu'il faut envisager d'utiliser le module lunaire comme vaisseau de secours car ses spécialistes indiquent que la dernière pile à combustible ne pourra pas fonctionner plus de deux heures. Dans des circonstances normales, pour préserver l'énergie fournie par des batteries, le module lunaire est mis en sommeil jusqu'à l'arrivée sur la Lune. Les seuls équipements qui fonctionnent sont des résistances chauffantes qui maintiennent une température minimale et qui sont alimentés par le module de commande et de service. Il faut donc réactiver le module lunaire mais cette opération complexe, qui est déclenchée depuis le module de commande et de service, n'est plus possible car celui-ci ne dispose plus d'assez d'énergie pour y parvenir. Les techniciens doivent mettre au point une série d'instructions permettant d'aller puiser l'énergie nécessaire dans les batteries du module de descente. Heureusement une simulation effectuée un an auparavant avait déjà traité ce cas. Cette simulation avait abouti à la mort de l'équipage mais les techniciens avaient mis au point par la suite une solution permettant de contourner le problème. A la demande du centre de contrôle, l'équipage s'installe aux commandes du module lunaire pour exécuter la séquence d'instructions définie par les spécialistes du module lunaire. La tension est maximale car, selon les dernières estimations de l'équipe de Liebergot, la dernière pile à combustible ne fournira plus d'énergie dans 15 minutes. Finalement les équipements du module lunaire sont réactivés avant l'épuisement de l'énergie électrique disponible à bord du module de commande. La centrale à inertie du module lunaire est initialisée manuellement en reprenant les valeurs fournies par la centrale à inertie du module de commande et en les transposant (les deux centrales sont têtes bêches)^[17]. À l'intérieur du module de commande Swigert, le pilote du module de commande, désactive tous les équipements y compris le chauffage, pour préserver les deux batteries qui seront utilisées pour les ultimes manœuvres avant et durant la rentrée atmosphérique. Les trois membres de l'équipage passent dans le module lunaire Aquarius qui va jouer par la suite le rôle de canot de sauvetage jusqu'au retour à proximité de la Terre. Aquarius n'est pas conçu pour accueillir trois hommes mais ses équipements permettent à l'équipage de disposer de suffisamment d'eau, d'électricité et d'oxygène pour assurer sa survie jusqu'à son retour sur Terre^[17].

Schéma 3 : Trajectoire et manœuvres effectuées par la mission Apollo 13. 1 Orbite de parking - 2 Injection sur une orbite de transfert vers la Lune - 3 Largage du troisième étage - 4 1^re correction de trajectoire - 5 Explosion du réservoir d'oxygène puis abandon de la mission - 6 2^e correction de trajectoire - 7 Injection sur une orbite de transfert vers la Terre - 8 3^e correction de trajectoire - 9 4^e correction de trajectoire - 10 Largage du module lunaire - 11 Amerrissage - S Lieu d'impact du troisième étage sur la Lune - A Position de la Lune au lancement - B Position de la Lune à l'amerrissage.
Les distances ne sont pas à l'échelle de la Terre, la Lune est environ 9 fois plus éloignée.

Sélection cruciale de la trajectoire de retour |

Maintenant que la survie à court terme de l'équipage n'est plus menacée, les spécialistes de la mécanique spatiale du centre de contrôle étudient la manière de ramener l'équipage sur Terre le plus rapidement possible avant que les ressources limitées en énergie et en oxygène ne soient épuisées. Parmi les options étudiées figurent celle consistant à faire immédiatement demi tour. Les spécialistes ont calculé qu'en utilisant tout le carburant disponible dans le module de service Odyssey, il était possible d'effectuer une telle manœuvre baptisée par la NASA direct abort. Mais les réservoirs d'ergols et le moteur-fusée sont situés dans le même module que le réservoir d'oxygène qui, on le sait désormais, a été victime d'une explosion. On ne connaît pas l'étendue des dégâts. La mise à feu du moteur-fusée pourrait déclencher une explosion qui dans le pire des cas tuerait immédiatement l'équipage ou sinon aggraverait la situation. L'autre scénario consiste à laisser le vaisseau Apollo contourner la Lune et revenir sur Terre, ce qu'il doit faire naturellement sur la lancée de son mouvement actuel (trajectoire de retour libre). La seule manœuvre nécessaire est une correction de trajectoire de faible ampleur sur le trajet du retour pour ne pas manquer la Terre. Cette manœuvre pourrait être effectuée à l'aide du moteur de l'étage de descente du module lunaire Aquarius. Mais ce scénario recule la date du retour sur Terre et il nécessite donc que l'équipage séjourne encore plus de 80 heures dans le vaisseau spatial alors que le module lunaire est conçu pour fournir de l'énergie et un support vie (oxygène, eau) à deux personnes durant 48 heures. Au centre de contrôle les spécialistes sont divisés. Kranz, le responsable des opérations, décide de choisir ce dernier scénario car il reste trop peu de temps pour mettre au point la solution du retour direct et la moindre erreur enverrait le vaisseau s'écraser sur la Lune^[19],[20].

La surface de la Lune photographiée par l'équipage d'Apollo 13 depuis le module lunaire Apollo. Le module de commande et de service est visible à droite.

Les spécialistes du centre de contrôle doivent mettre au point en quelques heures des procédures non prévues pour effectuer les opérations indispensables à la survie de l'équipage dans une configuration jamais prévue même dans les simulations les plus poussées^[19] :

• Le recours au moteur de l'étage de descente du module lunaire pour effectuer les manœuvres de correction de trajectoire dans une configuration incluant le module de commande et de service n'avait pas été anticipé (la position du centre de masse et de la masse, atypique pour une mission Apollo, influe sur le résultat de la poussée du moteur). Un programme permettant de calculer les paramètres de la manœuvre est mis au point par les spécialistes en quelques heures.


• Pour économiser l'énergie restant dans les petites batteries du module de commande en vue des manœuvres précédent la rentrée atmosphérique les responsables du centre de contrôle ont décidé d'éteindre absolument tous les instruments du module de commande et de les réactiver seulement lorsque ces manœuvres seront entamées. Mais aucune procédure n'existe pour remettre en marche le module de commande en vol. Normalement cette opération délicate est effectuée deux jours avant le lancement de la mission. Les spécialistes mettent au point à chaud une procédure adaptée à la faible quantité d'énergie disponible. Ils prennent l'option très risquée de ne mettre en route les instruments permettant de vérifier que les instructions sont correctes que tout à la fin de la procédure pour limiter la quantité d'électricité consommée.

Survol de la Lune |

Une première manœuvre est effectuée environ 6 heures après l'accident pour replacer le vaisseau sur une trajectoire qui le ramène de manière naturelle vers la Terre. Le moteur de l'étage de descente du module lunaire fonctionne durant 34 secondes^[21]. 16 heures plus tard le vaisseau contourne la Lune à une distance de 254 km. Les communications sont interrompues durant 25 minutes car la Lune s'interpose entre la Terre et le vaisseau. L'équipage établit à ce moment un record d'éloignement de la Terre, 400 171 km, dû au fait que l'orbite choisie est plus haute que pour les missions précédentes et que la Lune se situe à l'apogée de son orbite^[22].

Sans une nouvelle correction de trajectoire le vaisseau doit amerrir dans l'Océan Indien 152 heures après son lancement. Mais la quantité de consommables restante, en particulier l'eau et l'énergie, est trop limitée pour garantir la survie de l'équipage à cette échéance. Après avoir envisagé de réduire le temps de transit restant de 36 heures par une manœuvre risquée (largage immédiat du module de service exposant sur une longue durée le bouclier thermique au vide et utilisation de tous les ergols disponibles dans les réservoirs de l'étage de descente), les responsables du centre de contrôle optent pour une solution moins extrême qui fait gagner seulement 12 heures. La manœuvre intervient deux heures après le contournement de la Lune. Le moteur-fusée de l'étage de descente fonctionne durant 264 secondes modifiant la vitesse du vaisseau de 262 m/s^[19],[23].

Retour sur Terre |

L'équipage, dont Swigert visible sur la photo, bricole un adaptateur pour éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère du vaisseau.

Afin d'économiser de l'énergie pour la rentrée dans l'atmosphère, 80 % des équipements électriques sont coupés et seuls les systèmes de communication avec Houston sont maintenus en état de marche. Parmi les systèmes arrêtés figurent le système de guidage du vaisseau et le chauffage assuré par des radiateurs électrique ce qui fait chuter la température du module à 9 °C. L'arrêt de l'ordinateur rend difficiles les corrections de trajectoires. A cause du rationnement de l'eau consécutif à l'explosion (l'eau est produite par les piles à combustible qui ne fonctionnent plus), Fred Haise développa une infection urinaire et arrivera sur Terre avec de la fièvre. Les trois hommes se trouvent confrontés à un autre problème : le taux de CO₂, toxique à forte concentration, augmente dans l'Aquarius, car le système de support de vie n'a pas été conçu pour l'équipage au complet durant plusieurs jours. Un des spécialistes de la salle de contrôle, Ed Smylie, met au point un dispositif pour éliminer le CO₂ excédentaire^[25],[26]. Les astronautes bricolent un adaptateur à l'aide de sacs en plastique, de carton et du ruban adhésif renforcé qui leur permet d'utiliser des filtres à air de rechange du module de commande pour remplacer le filtre à air du module lunaire bien que son format d'origine soit différent^[27].

Malgré la dernière correction de trajectoire, le vaisseau Apollo s'écarte de son objectif. (On découvrira par la suite que l’évaporation de l'eau du système de refroidissement du module lunaire exerce une faible poussée permanente sur le vaisseau). Une correction doit être réalisée pour que le vaisseau réussisse sa rentrée dans l'atmosphère sous l'angle exact souhaité (si l'angle est trop ouvert le module de commande occupé par les astronautes risque de freiner trop brutalement et de brûler et si l'angle est trop fermé, il va rebondir sur les couches atmosphériques et repartir dans l'espace interplanétaire). Mais le système de navigation du module lunaire ayant été arrêté, les astronautes ne disposent pas des indications permettant de réaliser cette manipulation. L'équipage effectue cette correction en utilisant une technique mise au point dans le cadre des programmes Gemini et Mercury et reposant sur un relevé du terminateur à la surface de la Terre. Une deuxième correction est effectuée un jour plus tard à la demande de l'Atomic Energy Commission (AEC). Le module lunaire transporte un générateur thermoélectrique à radioisotope (RTG) SNAP-27 qui était destiné à rester à la surface de la Lune mais qui va désormais s'écraser sur Terre. La charge du plutonium Pu-238 est contenue dans un blindage qui doit résister à la rentrée atmosphérique. Mais l'AEC demande que les restes du module lunaire s'écrasent le plus loin possible de toutes terres habitées. La trajectoire est donc modifiée une deuxième fois pour faire plonger les restes d'Aquarius dans la fosse des Tonga, profonde de 10 kilomètres^[28].

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  Au centre de contrôle de la mission à Houston, Deke Slayton montre aux responsables du centre et de la mission le bricolage proposé pour éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère du vaisseau.
  

  
  

  
  


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  Le module de service endommagé, photographié peu après son largage, près de la Terre, alors que l'équipage est toujours à bord du module lunaire (17 avril).
  

  
  

  
  


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  Le module lunaire, qui a servi de chaloupe de sauvetage à l'équipage, photographié juste avant que celui-ci n'entame son retour sur terre à bord du module de commande.
  

  
  

  
  


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  Célébration au centre de contrôle après le retour sur Terre de la mission Apollo 13. Trois sur quatre des directeurs de vol sont visibles au premier plan : de gauche à droite Gerald D. Griffin, Eugene F. Kranz et Glynn S. Lunney.
  

  
  

  
  


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  Haise, Lovell et Swigert débarquant sur le porte-avions, Iwo Jima.
  

  
  

  
  

Rentrée atmosphérique et amerrissage |

Amerrissage du vaisseau Apollo 13 dans l'Océan Pacifique.

Avant la rentrée dans l'atmosphère, l'équipage se réinstalle dans Odyssey, le seul capable grâce à son bouclier thermique de les ramener sur Terre. Ils réactivent étape par étape les systèmes du module. Ils commencent par larguer le module de service. Ils aperçoivent pour la première fois à leur grande surprise que le panneau situé au niveau du réservoir d'oxygène a été expulsé. Le module lunaire Apollo est largué très peu de temps avant d'entamer la rentrée atmosphérique pour réduire au maximum l'utilisation des ressources limitées en oxygène et surtout en énergie du module de commande. Lorsque le module lunaire est largué celui-ci pouvait encore fournir de l'oxygène pendant 124 heures mais de l'eau durant seulement 5 heures et demi et de l'électricité durant 4 heures et demi^[29]. Le vaisseau amerrit dans l'Océan Pacifique entre la Nouvelle-Zélande et les Îles Fidji, à six kilomètres du navire d'assaut amphibie USS Iwo Jima (en), navire amiral de la flotte chargée de récupérer les astronautes. Après avoir été récupérés par un hélicoptère Sikorsky SH-3 Sea King, les trois hommes sont hissés sains et saufs à bord du navire de même que le module de commande^[30].

Résultats de l'enquête sur l'accident |

Schéma en coupe du réservoir d'oxygène numéro 2 montrant les différents composants dont le thermostat, les moteurs des hélices chargés de brasser l'ergol, la sonde de température et la jauge.

Graphique montrant l'évolution des paramètres du réservoir d'oxygène n°2 (pression, température, quantité d'oxygène) avant et pendant l'explosion avec en insert un schéma de la valve de surpression.

Dès le retour de l'équipage, une commission pour mener l'enquête sur l'accident est nommée. Ses membres sont des responsables d'établissement de la NASA (Goddard, Ames), des hauts responsables de la NASA, l'astronaute Neil Armstrong. L'enquête permet de démontrer que l’accident résulte bien de la surpression d'un des réservoirs d'oxygène et permet de remonter la chaîne d'événements y ayant conduit en identifiant les erreurs commises^[31],[32] :

• le réservoir d'oxygène numéro 2, à l'origine de l'accident, était initialement installé sur un autre module de service. Lors de son démontage à l'aide d'une grue, un des quatre boulons de fixation ne fut pas desserré, ce qui faussa l'une de ses conduites de vidange ;


• pendant la préparation du vol, il était prévu de remplir les réservoirs du module de service afin de les tester. Ces réservoirs étaient ensuite vidangés, mais le réservoir numéro 2 refusa de se vider ;


• la déviation de la conduite de vidange fut alors décelée mais le réservoir fut laissé en place car il n'était pas prévu que cette conduite d'évacuation soit utilisée en vol ;


• il fut décidé de surchauffer le réservoir numéro 2 afin de faire sortir l'oxygène par ébullition. Pour cela, les résistances chauffantes du réservoir numéro 2 furent soumises pendant 8 heures à une tension de 65 volts, ce qui était la norme électrique pour les tests de matériel au sol.


• tous les modules Apollo avaient été modifiés afin de fonctionner électriquement sous 65 volts pour les essais au sol, et sous 28 volts une fois en vol. Les rupteurs des thermostats des réservoirs d'oxygène furent oubliés : il s'agissait justement de deux contacteurs qui avaient pour fonction de couper l'alimentation électrique des résistances de chauffage lorsque la température dépassait 26 °C dans le réservoir d'oxygène ;


• durant la vidange du réservoir numéro 2 d'Apollo 13, les deux rupteurs fondirent en se soudant et ne furent plus en mesure de remplir leur rôle ;


• le cadran indiquant la température du réservoir était gradué jusqu'à 26 °C car au-delà, les rupteurs thermostatiques étaient censés interrompre le chauffage ;


• on a estimé a posteriori que la température à l'intérieur du réservoir avait dépassé 600 °C pendant la vidange ; les isolants en Téflon des câblages à l'intérieur du réservoir furent vaporisés ;


• lorsque Jack Swigert actionna le brassage du réservoir numéro 2, après 55 h 54 min 53 s de vol à 321 860 km de la Terre, les câbles dénudés produisirent des étincelles à l'intérieur du réservoir ;


• le mélange de Téflon et d'oxygène, hautement inflammable, fit exploser le réservoir numéro 2 qui endommagea au passage les conduites du réservoir numéro 1, bloqua les valves de propulseurs de contrôle de position et laissa l'équipage avec très peu d'électricité et d'eau (fabriquées à partir de piles à combustibles alimentées par l'oxygène).

Impact de l'accident sur le programme Apollo |

Pour éviter qu'une anomalie similaire se reproduise et limiter ses conséquences, un certain nombre de recommandations sont émises par la commission, induisant principalement des modifications au niveau du module de service. La conception du réservoir est revue : les câbles électriques sont éliminés en supprimant les ventilateurs. La présence de matériaux susceptibles de s'enflammer comme l'aluminium ou le téflon est limitée au maximum. Un réservoir d'oxygène et une batterie indépendante des piles à combustible sont ajoutés pour respectivement donner de la marge à la quantité d'oxygène disponible et ne pas être dépendant des piles à combustibles en cas de défaillance de celles-ci. Des capteurs sont ajoutés au niveau des vannes des piles à combustibles pour disposer de plus d'informations sur leur fonctionnement. La restitution et la hiérarchisation des alarmes est revue pour que soit mieux mise en évidence la gravité des incidents et éviter que lorsque plusieurs alarmes se déclenchent simultanément certaines d'entre elles passent inaperçues^[33].

Les conclusions de l'enquête menées à la suite de l'accident d'Apollo 13 entraînent le report de la mission suivante (Apollo 14) pour permettre d'en tirer les conséquences. Son lancement est repoussé à début 1971. Selon les plans fixés en août 1969, la mission Apollo 14 devait se poser dans une région située près du cratère Littrow, qui avait peut-être été le siège d'un volcanisme récent. Mais la reconnaissance photographique nécessaire pour identifier le site d'atterrissage était à la charge de la mission Apollo 13 et n'avait pu être effectuée compte tenu des circonstances. Les responsables du programme modifient donc ces plans : la mission Apollo 14 reprend les objectifs assignés initialement à Apollo 13, c'est-à-dire l'étude de la formation géologique Fra Mauro. À la même époque le programme Apollo subit de nouvelles coupes budgétaires et les deux dernières missions sont annulées. Apollo 14 devient la dernière mission de type H, c'est à dire doté d'une version allégée du module lunaire Apollo^[34].

Le vaisseau de la mission Apollo 13 (module de commande) est exposé au Kansas Cosmosphere and Space Center.

Dans les années 1980, le module de commande est prêté au musée de l'air et de l'espace du Bourget. Mais il retourne par la suite aux États-Unis en 1995 pour les besoins de promotion du film Apollo 13. Depuis, la capsule est conservée au Kansas Cosmosphere and Space Center (en).

Dans la culture populaire |

• Le déroulement de la mission est le sujet du film Apollo 13 sorti en 1995, qui retrace assez fidèlement son histoire et constitue dans le domaine cinématographique le témoignage le plus réaliste sur le programme Apollo. Dans la version en anglais, la plupart des transmissions radio sont les bandes originales de la mission. Toutefois afin d'accentuer le caractère dramatique certains détails s'écartent de la réalité notamment l'explosion du réservoir d'oxygène qui fut beaucoup moins spectaculaire que ce que le film montre.


• Plusieurs témoignages ont été publiés par les différents acteurs de la mission. Le commandant de la mission Lovell a rédigé avec un journaliste Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13 publié en 1994. Le responsable des systèmes électriques dans la salle de contrôle, Sy Liebergot, a livré son témoignage dans un livre intitulé Apollo EECOM rédigé avec David M. Harland et publié en 2003. Le directeur des vols Gene Kranz décrit le déroulement de la mission dans le cadre de son autobiographie Failure Is Not an Option publiée en 2000.


• L'expression « Houston, we've had a problem » (en français, « Houston, on a eu un problème »), qui fut prononcée par Jack Swigert, est vite entrée dans la culture américaine car le sauvetage de la mission Apollo 13 a été très suivi par les médias et le public. C'est l'euphémisme de la formulation qui a frappé les esprits compte tenu de l'ampleur du « problème » en question (même si la gravité de la situation n'était pas perçue par Swigert au moment où il a prononcé cette phrase). La phrase a ensuite été légèrement déformée et est surtout connue de nos jours sous la forme « Houston, we have a problem » (« Houston, on a un problème »)^[35].

Notes et références |

Notes |

Références |

Voir aussi |

Bibliographie |

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article..

Documents techniques de la NASA

• 
  (en) NASA, Apollo 13 press kit, novembre 1969(lire en ligne [PDF])
  Dossier de présentation à la presse de la mission Apollo 13 .
  
  


• 
  (en) NASA - Centre spatial Johnson, Apollo 13 mission report, mars 1970(lire en ligne [PDF])
  Rapport officiel de la mission Apollo 13.
  
  


• 
  (en) NASA - Centre spatial Johnson, Mission operations reports Apollo 13, 1970(lire en ligne)
  Déroulement détaillé du vol Apollo 13.
  
  


• 
  (en) NASA - Centre spatial Johnson, Apollo 13 technical creww debriefing, 1970(lire en ligne [PDF])
  Débriefing technique de l'équipage de la mission Apollo 13.
  
  


• 
  (en) NASA commission Cortright, Report of Apollo 13 review board, 1970(lire en ligne [PDF])
  Rapport sur l'accident effectué par la commission Cortright
  
  

Ouvrages de la NASA

• 
  (en) Eric M. Jones et Ken Glover, « Apollo 13 surface journal »
  Portail regroupant l'ensemble des documents officiels disponibles sur la mission dont la transcription des échanges radios et une liste commentée des photos prises.
  
  


• 
  (en) W. David Compton, Where No Man Has Gone Before : A History of Apollo Lunar Exploration Missions, 1989(lire en ligne [PDF])
  Histoire du projet scientifique associé au programme Apollo (document NASA n° Special Publication-4214).
  
  

Autres ouvrages

• 
  (en) W David Woods, How Apollo flew to the Moon, New York Chichester, U.K, Springer Verlag Published in association with Praxis Pub, 2008, 412 p. (ISBN 978-0-387-71675-6, OCLC 154711858, LCCN 2007932412)
  Déroulement détaillé d'une mission lunaire Apollo.
  
  


• 
  (en) David M Harland, Exploring the moon The Apollo Expeditions, Chichester, Springer Praxis, coll. « space exploration », 2008, 2^e éd., 403 p. (ISBN 978-0-387-74638-8 et 978-0-387-74641-8, OCLC 233971448, LCCN 2007939116, présentation en ligne)
  Déroulement détaillé des séjours lunaires des missions Apollo avec nombreuses illustrations, contexte géologique détaillé et quelques développements sur les missions robotiques de cette période.
  
  


• 
  (en) David M Harland et Richard W. Orloff, Apollo the definitive sourcebook, Springer Praxis, 2006, 633 p. (ISBN 978-0-387-30043-6, LCCN 2005936334)
  Ouvrage de référence des principaux faits et dates des missions Apollo.
  
  


• 
  (en) Richard W. Orloff (NASA), Apollo by the numbers : A Statistical Reference, Washington, National Aeronautics and Space Administration, 2000-2004, 344 p. (ISBN 978-0-16-050631-4, OCLC 44775012, LCCN 00061677, lire en ligne [PDF])
  Un grand nombre de statistiques sur le programme Apollo, mesures anglo-saxonnes (NASA SP-2000-4029)
  
  

Articles connexes |

• Programme Apollo


• Module de commande et de service Apollo


• Module lunaire Apollo


• Le film Apollo 13
  

Liens externes |

• 
  (en) Apollo 13 (29), sur le site de la NASA.


• Apollo 13 les naufragés du cosmos

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